Sredi šumenja oljčnih mlinov so kmetje v Afrinu ogroženi

Povzetek

V Afrinu v Siriji obiranje oljk prinaša veselje in nelagodje kmetom, odkar so regijo leta 2018 zavzele sirske frakcije, ki jih podpira Turčija. Kljub izzivom, kot so oborožene skupine, ki zahtevajo pristojbine, in malo padavin, se tradicija obiranja oljk nadaljuje, olive pa se predelujejo v olje, ki se včasih nezakonito trguje prek Turčije.

V Afrinu, na severozahodu Sirije, jesenski zrak znova napolni brenčanje stiskalnic za olive. Vonj po zdrobljenem sadju se meša z dizlom in prahom na dvoriščih stiskalnic, kjer traktorji razkladajo svoje težke vreče. Čez hribe, pod drevesi, ki stojijo že stoletja, se družine vzpenjajo po lestvah in raztezajo ponjave, ko se začne trgatev.

To je osrčje sirijske oljčne pokrajine, regija, kjer raste več kot 15 milijonov dreves, od katere je odvisno skoraj vsako gospodinjstvo.

Vendar se za znanim ritmom sezone obiranja skriva vse večja tesnoba. Za kmete v Afrinu je veselje do žetve zasenčil strah od leta 2018, ko so kurdsko večinsko trdnjavo zavzele sirske frakcije, ki jih podpira Turčija – danes znane kot Sirska nacionalna armada (SNA).

Od takrat so oljke in njihovo olje postali donosna sredstva v spornem okolju.

Umetnost stiskalnice

Vsako jutro, ko se megla dvigne nad nasadi Sharran in Rajo, se kmetje zberejo s košarami, lestvami in lesenimi glavniki. Olive trgajo z visokih vej in pustijo, da plodovi padajo na rjuhe, razprostrte pod drevesi.

Otroci hitijo čez ponjave in nabirajo olive, medtem ko ženske v bližini sortirajo listje in vejice. Sredi dopoldneva se smeh pomeša z ropotom lesenih grablj in šumenjem vej. Kljub pritisku oboroženih skupin se starodavni ritem nadaljuje.

V stiskalnici za olive Sharran se direktor Hassan Jamal Kharbash med stroji giblje z vajeno mirno. Postopek je podoben stiskalnicam po vsem Sredozemlju: olive operejo, zmeljejo v gosto zeleno pasto in jih centrifugirajo, da ločijo olje, vodo in pulpo. Prvo lesketajoče se olje, cenjeno zaradi svoje čistosti, se zbira v jeklenih posodah.

Nič se ne zavrže. Preostali ostanek se uporabi za izdelavo manj kakovostnega olja, ki se uporablja za izdelavo mila, vključno s slavnim alepskim milom, ki je sirsko obrt poneslo po vsem svetu.

Teža frakcij

Onkraj nasadov negotovost še naprej oblikuje sezono. Mnogi kmetje pravijo, da morajo plačati ​,war""pristojbine" oboroženim moškim za dostop do njihove zemlje ali varen prehod do stiskalnic. Drugi so bili razseljeni in so svoja drevesa pustili v rokah tujcev.

Afrinski pridelovalci se soočajo z več kot le sušo. Ostanki frakcijskega nadzora – skupin, ki so bile nekoč povezane s Turčijo – še vedno močno obremenjujejo preživetje.

Odkar je Damask po padcu Bašarja al Asada ponovno prevzel nadzor, je nad nepremičninami in kmetijskimi zemljišči nadzoroval nov lokalni organ, Ekonomski svet. Svet uradno upravlja vračilo premoženja razseljenim kurdskim lastnikom. V praksi, pravi Azad Osman, član lokalnega sveta in Združenja neodvisnih sirskih Kurdov, ​,war"institucionalizirali so reket.“

Osman pravi, da svet odvzame polovico pridelka razseljenim lastnikom, ki imajo lokalne predstavnike. Če predstavnika ni, se zaseže celoten pridelek. Uradniki to opisujejo kot upravljavsko pristojbino; ​​Osman to imenuje drugače. ​,war""Spet smo kolonizirani," pravi. ​,war"Samo tokrat s strani države.“

Leta suše so stisko še poglobila. Padavin je najmanj v zadnjih letih, zaradi česar številni nasadi obrodijo le polovico običajnega pridelka. ​,war""Tisti, ki jim še ostanejo olive," pravi Osman, ​,war"so tisti, ki se soočajo z največ težavami.”

Trgovina v senci

Ko so olive pobrane, morajo priti na trg – legalno ali ne. Osman pravi, da velik del nezakonite trgovine poteka skozi Azaz, mesto, ki ni bilo nikoli tradicionalno središče oljk. Ta premik, trdi, kaže, da se ukradene olive tja preusmerjajo, preden se premaknejo na sever.

Iz Azaza olje menda prečka pot v Turčijo, kjer ga preimenujejo v turško olje in ga izvažajo v tujino, včasih pa konča na evropskih policah.

Na novinarski konferenci v Ceqmaqe Bicuku so zgodbe o vmešavanju milic znane. Direktor Riad Muhammed pravi: ​,war"Od jeseni je kaos. Nekateri kmetje so izgubili polovico pridelka. Imajo orožje, mi pa se nimamo kako braniti.“

Pokaže na vreče, ki so jih pred dnevi pustili člani frakcije Failak al-Sham. Pričakujejo, da bodo njihove olive stisnjene. ​,war""Moral jih bom pritisniti in vrniti nafto moškim, ki nas ropajo in nam grozijo," pravi. ​,war"Nimamo izbire.

Vendar pa niso vse zgodbe mračne. V vas Derswane blizu turške meje se je družina pred kratkim vrnila po letih razseljenosti. Na svoji terasi pripravljajo kozarce vloženih oliv. Njihov dom je nekoč stal ob oporišču milice; danes pa gleda na mirne hribe, kjer se nasadi lesketajo v popoldanski svetlobi.