Kooperativni pristop Willow Creeka prinaša stabilnost pridelovalcem oljk

Povzetek

Posestvo oljk Willow Creek v Južni Afriki se preoblikuje v središče zadružnega gibanja med lokalnimi pridelovalci oljk, ki ponuja skupno infrastrukturo in strokovno znanje za izboljšanje trajnosti in dobičkonosnosti. Ceh oljčnih nasadov, ki ga je ustanovil Willow Creek, si prizadeva okrepiti celoten profil južnoafriškega oljčnega olja, hkrati pa kmetom zagotavljati stalne donose s kolektivno proizvodnjo in delitvijo tveganja.

Nahaja se v dolini Nuy ob vznožju gorovja Langeberg blizu Worcesterja v Zahodnem rtu Južne Afrike, nagrajeni Oljčna posest Willow Creek doživlja pomembno preobrazbo.

Kmetija, ena največjih proizvajalk oljčnega olja v državi, je nedavno prejela dve novi nagradi na 2025 NYIOOC World Olive Oil Competition Izdaja za južno poloblo.

Navdihnjen z uspešnimi modeli iz Italije, Španije in Čila, je Willow Creek postal središče novega zadružnega gibanja med lokalnimi kmeti. Njihov najnovejši podvig, Ceh gajev, je bil predstavljen na začetku zadnje kampanje za bolj ekonomsko in socialno trajnostno gojenje oljk za pridelovalce, ki se soočajo z naraščajočimi stroški in krčenjem marž.

"»Gojenje oljk v Južni Afriki je precej drago in zgodovinsko gledano je bila lokalna cena oljčnega olja vezana na pariteto uvoza, večinoma španske cene v razsutem stanju. Na teh nizkih ravneh kmetje ne bi mogli ustvariti dobička,« je v intervjuju za dejala izvršna direktorica Willow Creeka Eleanor Stoker. Olive Oil Times.

""Kmetje se osredotočajo na gojenje oljk, mi pa skrbimo za predelavo, polnjenje in trženje," je dodala. ​,war"Prinesejo svoje sadje, mi ga skrbno sortiramo, predelamo, shranimo oljčno olje in ga distribuiramo skozi vse leto glede na naše stranke.“

Podobne zadružne strukture so pogoste v južnoafriški industriji citrusov in jabolk. Zdaj lahko tudi pridelovalci oljk izkoristijo skupno infrastrukturo in strokovno znanje. Willow Creek upravlja enega največjih predelovalnih obratov v državi, kar članom omogoča, da s kolektivnimi storitvami zmanjšajo stroške proizvodnje in certificiranja.

"„Imamo infrastrukturo, izkušnje, strokovnjake in osebje,“ je dejal Stoker. Do sedaj se je cehu, ki je odprt za pridelovalce vseh velikosti, pridružilo 35 oljkarjev. Novi člani pred pridružitvijo opravijo pregled svoje pretekle proizvodnje, kmetijskih praks in stanja sadovnjakov. Tehnična ekipa jih skozi vse leto obiskuje in jim svetuje glede namakanja, razvoja plodov in obdelave.

""Ideja je zagotoviti, da so vse prakse skladne s standardi ceha," je pojasnil Stoker.

Willow Creek je že skoraj tri desetletja osvojil številne nagrade zaradi izjemne kakovosti svojih ekstra deviških oljčnih olj. Ceh zdaj gradi na teh temeljih, da bi okrepil celoten profil južnoafriškega oljčnega olja in hkrati izboljšal preživetje kmetov.

"»Pobuda je bila ustvarjena za spodbujanje industrije, povečanje zaposlenosti in krepitev skupnosti. Oljke so le sredstvo, ki ga uporabljamo za doseganje teh ciljev,« je dejal Stoker. ​,war"Naši kmetje poslujejo, kot da bi imeli v lasti majhen del Willow Creeka. Finančne koristi se vračajo k njim, mi pa za upravljanje poslovanja prejmemo majhno provizijo.“

Z združevanjem proizvodnje in delitvijo tveganja ceh pomaga pri stabilnejšem in trajnostnejšem gojenju oljk. Vremenski dogodki, nihajoči donosi in naravni izmenični rodovni cikel oljk lahko povzročijo velika nihanja dohodkov posameznih pridelovalcev. S sodelovanjem lahko kmetje računajo na stalne donose.

"»Tudi če pride na enem območju do uničenja zaradi vremena, to ne vpliva na vse. In če ima en kmet letos malo oljčnega olja in ga prihodnje leto veliko, še vedno prejema stalno ceno,« je dejal Stoker.

V prvem letu delovanja je zadruga pridelala približno 250,000 kilogramov oljčnega olja. ​,war""Letos smo z novimi člani in velikim proizvajalcem to količino podvojili na 450,000 kilogramov," je dejal Stoker. ​,war"Govoriti o proizvodnji milijona litrov je ambiciozno, vendar verjamemo, da je to dosegljivo, če bo model še naprej prinašal koristi kmetom.«

Izdelki Willow Creeka se zdaj pogosteje pojavljajo v trgovskih verigah po vsej Južni Afriki. ​,war""Trgovci na drobno, kot sta Woolworths in Checkers, cenijo čustva, ki stojijo za našim početjem," je dejal Stoker. ​,war"Obstaja globlje ​,war"»zakaj« za izdelek, in to nam pomaga, da se lažje uvrstimo na seznam.«

Zadruga si prizadeva, da bi oljčno olje preusmerili od obravnave kot blago k vrhunskemu, vrednostno usmerjenemu izdelku, ki nagrajuje kakovost. ​,war""Naš cilj je, da se odmaknemo od obravnave oljčnega olja kot blaga in se usmerimo k vrhunskemu, stabilnemu modelu, ki nagrajuje visoko kakovost," je dejal Stoker.

Svetovno povpraševanje po vrhunskem ekstra deviškem oljčnem olju narašča hitreje kot povpraševanje po standardnih vrstah, tako doma kot v tujini. Willow Creek trenutno izvaža v Združeno kraljestvo, Tajsko in Združene arabske emirate, načrtuje pa tudi širitev mednarodne distribucije.

"»Kot proizvajalci na južni polobli imamo edinstveno prednost: svetu lahko zagotovimo najsveže oljčno olje ravno takrat, ko se zaloge na severni polobli starajo,« je dejal Stoker.

V prihodnje namerava ceh v svojo mrežo sprejeti več kmetov. ​,war""Dokaz je v pudingu," je zaključil Stoker. ​,war"Dosedanji uspeh nam vliva samozavest, hkrati pa nas spominja, kako pomembno je, da še naprej gradimo na tem, kar smo začeli.«