Kalifornijski proizvajalci oljčnega olja se soočajo z negotovo prihodnostjo, saj se zgodovinska suša nadaljuje

California je sredi najhujšega sušnega obdobja po letu 2016 in je malo verjetno, da bo kmalu prekinil.

Glede na datum iz ameriškega nadzornika suše je približno 47 odstotkov države v izjemni suši. Nadaljnjih 95 odstotkov je v hudi suši, celotna država pa velja za zmerno sušo.

Odkar so se začeli zapisi leta 1895, je Kalifornija to stopnjo izjemne suše doživela le še štirikrat.

Med območji, ki jih je državna suša najbolj prizadela, sta dolina San Joaquin in dolina Sacramento, ki se ponašata z nekaterimi najbolj rodovitnimi kmetijskimi zemljišči v Združenih državah.

Kalifornijski inštitut za javno politiko ocene da bo okoli 216,500 hektarjev – 10 odstotkov – kmetijskih zemljišč v dolini San Joaquin v naslednjih dveh desetletjih zaradi suše izpadlo iz proizvodnje.

Nekaj ​​pridelkov bo verjetno prizaneseno. Vendar pa so pridelovalci oljk in proizvajalci olja morda v najboljšem položaju za spopadanje z vedno bolj vročo in suho Kalifornijo.

"Kalifornija je v suši že 50 let,« je Javier Fernandez-Salvador, izvršni direktor Univerze Kalifornija-Davis Oljčno središče, povedal Olive Oil Times. ​,war"Sušnih let je več, kot so šteli za normalno. Oljkarji so se na splošno zelo dobro pripravili.«

"Seveda je nemogoče posploševati,« je dodal. ​,war"Vse je odvisno od vodstva in od tega, kako se vsi obnašajo v različnih letnih časih."

Fernandez-Salvador je od začetka dela pred dvema mesecema že obiskal nekatere državne super-visoka gostota in nasadi z ultra visoko gostoto. Dejal je, da so se proizvajalci, ki stojijo za temi operacijami, že začeli prilagajati.

"Začenjajo spreminjati svoj pristop k načinu obrezovanja in upravljanja, postajajo bolj tehnični,« je dejal.

Glede na dosedanje razprave s proizvajalci Fernandez-Salvador meni, da to sušno obdobje ne bo močno vplivalo na stanje v državi. proizvodnja oljčnega olja v 2021.

"Letos nisem slišal za težave z opraševanjem ali zmanjšanjem pridelka,« je dejal. ​,war"Mislim, da pridelek izgleda precej spodoben. Nekateri ljudje pričakujejo odlične pridelke."

Po podatkih kalifornijske komisije za oljčno olje bo država leta 13.6 proizvedla približno tri milijone galon (2021 milijona litrov) oljčnega olja, kar je veliko izboljšanje v primerjavi z lanski pridelek 1.9 milijona galon (8.6 milijona litrov), vendar nekoliko nižje od 3.6 milijona galon (16.4 milijona litrov), proizvedenih leta 2019.

Vendar suša ni prizadela vsakega pridelovalca enako. Nahaja se na 220 hektarih v mestu Petaluma, severno od San Francisca, Samantha Dorsey, predsednica Ranč McEvoy, pričakuje manjši donos, kot je pričakovala prej, zaradi več dejavnikov.

"Rastna sezona je zahtevna ... in obstaja več dejavnikov,« je povedala Olive Oil Times. ​,war"Tam so suša, izjemno močni vetrovi in ​​visoke temperature, ki so se nekako združile okoli cvetenja in nastajanja plodov. Mislim, da bo nastajanje sadja nekoliko nižje."

Producentka okrožja Sonoma je povedala, da je močan veter zajel njene nasade maja in junija, ravno ko so drevesa cvetela. V kombinaciji z redkimi padavinami je veter odpihnil veliko cvetov z dreves in posušil cvetni prah v drugih cvetovih, kar je povzročilo izsušitev cvetov.

"To pomlad smo imeli veliko tega, tako da je bilo začetno cvetenje videti zelo dobro, do trenutka, ko smo prišli do nastajanja plodov, pa je zaradi vetra med cvetenjem nastalo veliko manj plodov,« je povedala.

Tako kot velika večina proizvajalcev, ki namakajo v Kaliforniji, je Dorsey dejal, da McEvoy Ranch uporablja kapljično namakanje. To pomaga pridelovalcem uporabiti natančno količino vode, ki jo drevo potrebuje v različnih fazah razvoja.

Vendar se tudi pri kapljičnem namakanju proizvajalci, ki so za namakanje odvisni od površinske vode, spopadajo s pomanjkanjem padavin v pretekli pomladi in jeseni ter precej nižjo snežno odejo v Sierri Nevadi.

"Kmetje, ki namakajo z vodo iz vodnjaka, so letos manj prizadeti,« je dejal Dorsey. ​,war"Morda imajo dolgoročne težave z oskrbo, ki prihajajo navzdol po ščuki, saj so vodonosniki vedno bolj izčrpani."

"Medtem ko so pridelovalci, kot smo mi, popolnoma odvisni od našega odtoka površinske vode, zato je naš letni dostop do vode spremenljiv,« je dodala. ​,war"Toda z dolgoročnega vidika nisem odvisen od nobenega skladišča vodonosnika za namakanje."

Da bi to postavila v kontekst, je Dorsey povedala, da ima po kmetiji raztresenih šest ribnikov, ki hranijo vodo za namakanje njenih dreves in trt.

"Potrebujem naših šest majhnih ribnikov, da napolnijo do 100-odstotno zmogljivost za pravilno namakanje sadovnjakov in pokrajine,« je dejala. ​,war"Naš letošnji maksimum je bil okoli 33 odstotkov. Letos nam primanjkuje približno 22 milijonov galon (100 milijonov litrov) vode.

Nazaj v Davisu je Fernandez-Salvador dejal, da je eden od glavnih projektov, na katerih dela z Olive Center, izboljšanje namakanja. Center je pred kratkim zaposlil novega strokovnjaka za namakanje, ki je med drugim raziskoval optimizacijo, evapotranspiracijo in redukcijo vode za oljčne nasade.

"Univerza je prejela nepovratna sredstva, da bi posebej preučila optimizacijo vode v oljkah,« je dejal Fernandez-Salvador. ​,war"To je odlično. Že delamo, da bi ugotovili, kakšni so standardi za novo normalno, ki bo toplejše vreme, bolj sušne pomladi in poletja ter še bolj vroče jeseni.

"Prednost je, da delamo s pridelkom, ki je zelo prizanesljiv,« je zaključil. ​,war"Oljke lahko prenesejo neugodne razmere in mislim, da ko bomo imeli podatke in bomo lahko začeli dajati dobra priporočila pridelovalcem, bomo lahko bolje obravnavali sušo in zmanjšali razpoložljivost vode kot drugi pridelki.