Suša v Avstraliji za male pridelovalce napoveduje težko sezono

Novi Južni Wales (NSW) in druge dele vzhodne obale Avstralije še naprej pustoši suša, ki ne kaže znakov popuščanja.

Medtem ko je dolgotrajno sušno obdobje povzročilo opustošenje rančerjev in pridelovalcev žita, so nekateri mali pridelovalci oljk in proizvajalci oljk v državi previdni, da bi lahko bili poškodovani tudi njihovi pridelki in dobički.

Po podatkih avstralskega urada za meteorologijo je NSW doživela najbolj suho zimo od leta 2002 in najbolj suho leto od leta 1965.

Vroče in suhe razmere so privedle do nižjega pridelka oljčnega olja v državi v prejšnji sezoni trgatve. Približno 20 odstotkov avstralskih pridelovalcev oljk se nahaja v NSW. Še 40 odstotkov se nahaja v Queenslandu, Viktoriji in Tasmaniji, ki so vse prizadele sušo.

"Dolgotrajne vroče in suhe razmere med cvetenjem v letu 2017 in zlasti v obdobju zorenja v letu 2018 so znatno prispevale k nizkemu pridelku v sezoni 2018,« je Greg Seymour, izvršni direktor podjetja. Avstralsko združenje oljk, povedal Olive Oil Times.

Vendar pa državne oljke ne bodo cvetele šele oktobra. Ne glede na to, ali bo med tem časom dež ali ne, bo oljkarjem popolnoma spremenilo premoženje.

"Prezgodaj je reči [ali bo suša vplivala na donos ali kakovost nafte v prihodnjem letu],« je dejal Seymour. ​,war"Ocena po cvetenju nam bo dala veliko jasnejšo indikacijo, kaj lahko pričakujemo.

Avstralsko združenje oljk se bo novembra odpravilo na vrsto poljske dni, kar jim bo dalo dobro predstavo o tem, kako bo videti pridelek oljk v tej sezoni trgatve.

"Čeprav so stvari trenutno videti mračne, bi lahko en dober dež močno vplival na pridelek 2019,« je dodal Seymour.

Najnovejše napovedi Urada za meteorologijo napovedujejo, da se bo suša nadaljevala tudi v poletje. Andrew Watkins, eden od meteorologov urada, je kmete opozoril, naj se pripravijo na bolj vročo in bolj suho pomlad kot običajno. Povedal je tudi, da se napoveduje zaostritev sušnih razmer po vsej državi.

"[Iščemo] povprečne do podpovprečne količine padavin, na žalost tudi za sušna območja in razmere, ki so toplejši od povprečja," je dejal Watkins novinarjem na nedavni tiskovni konferenci.

Pričakuje, da bo NSW ena izmed držav, ki jih je najbolj prizadela suša, ki se lahko v poletnih mesecih poslabša, če nastane El Niño. Po napovedih vremenoslovcev je verjetnost, da se bo to zgodilo, približno 50-odstotna.

"To bo v bistvu pomenilo, da bo, ko pridemo v poletje, manj možnosti, da bomo imeli tiste obnovitvene dežje, ki jih potrebujemo,« je dejal Watkins. ​,war"Morda bomo morali počakati do jeseni leta 2019, da bomo na območjih s sušnimi območji začeli opaziti nekaj dežja.

Vendar pa je NSW avgusta vseeno deževalo, kar je bilo prijetna odloga za lokalne pridelovalce oljk.

"Upajmo, da je dovolj, da nas popelje skozi,« Jayne Bentivoglio, izvršna direktorica Stiskalnica za oljke Rylstone, povedal Olive Oil Times. ​,war"Povsod se borimo z vodo. Trenutno smo v načinu zalivanja zaradi suše, zato vodo kupujemo in jo prinašamo od drugod.

Bentivoglio goji 8,000 oljčnih dreves na kmetiji, ki se nahaja 3.5 ure severozahodno od Sydneyja. Zaradi dragega nakupa vode namaka le približno polovico svojih dreves. Bentivoglio je dejala, da bo suša bolj verjetno vplivala na količino oljk, ki jih bo morala pobrati prihodnjo jesen, ne pa na kakovost olja, ki nastane.

"Morda ne dobim vedno pridelka, toda ko to naredim, je kakovost vedno nagrajena,« je dejala.

Da bi ugotovili, ali bo to vplivalo na kakovost olja ali ne, bo moral Bentivoglio počakati do februarja. Takrat se razvije meso pod lupino oljk. Če je februar zelo suh, bo rast mesa nezadostna in nastalo olje bo slabše kakovosti.

Čeprav še ni nobenih poročil o učinkih suše na avstralske oljčne nasade, je to, kako močno bodo prizadeti kmetje oljk, v veliki meri odvisno od tega, kako namakajo svoja drevesa.

"Pričakoval bi, da bodo prizadeti tisti nasadi, ki se zanašajo na lokalno površinsko zajetje za vodo za namakanje, saj je malo verjetno, da bodo imeli polne jezove na začetku rastne sezone, razen če se v bližnji prihodnosti ne zgodi nekaj pomembnih deževnih dogodkov,« Leandro Ravetti, tehnični strokovnjak direktorja Moderne oljke, povedal Olive Oil Times.

"Tistih pridelovalcev, ki se zanašajo na vodo iz vrtine ali vodo iz večjih namakalnih sistemov, kot je porečje Murray-Darling, suša ne bo prizadela, saj je oskrba z vodo povsem gotova,« je dodal.

Bazen Murray-Darling se razteza po celotnem NSW in Viktoriji ter se delno nahaja tudi v Južni Avstraliji in Queenslandu.

Medtem ko so povedali nekateri majhni pridelovalci oljk v Viktoriji in Južni Avstraliji Olive Oil Times da ne pričakujejo velikega vpliva suše, drugi so zaskrbljeni, da se bodo njihovi proizvodni stroški s cenami vode močno povečali.

Za razliko od drugih držav pridelovalk oljk, kjer je vlada vstopila v pomoč v času suše, avstralska vlada ne. Namesto tega je svojo pozornost in sredstva osredotočila na rančerje.

"Precej težko je dobiti denar od vlade, zlasti za male pridelovalce,« je dejal Bentivoglio. ​,war"Za oljkarje ni pomoči države.«

Kljub vplivom suše Seymour verjame, da v celotnem avstralskem sektorju oljčnega olja ne bo padla produktivnost. Država vstopa v prvo leto in veliki proizvajalci oljčnega olja v zahodni Avstraliji so se večinoma izognili učinkom suše.

"Če bosta BBO in zahodna Avstralija imela dobro leto 2019, kar je videti kot dobra možnost, potem vpliv na avstralski sektor oljčnega olja glede na obseg ne bo tako pomemben," je dodal Seymour. Oljke Boundary Bend, največji proizvajalec oljčnega olja v Avstraliji.

Vendar pa bodo mali proizvajalci na vzhodu - zlasti v NSW - tisti, ki bodo občutili breme suše, tako v nasadih kot na njihovem koncu.

"Vpliv bodo občutili posamezni mali proizvajalci in ne industrija,« je dejal Seymour.

• Avstralska