EU preiskuje domnevne goljufije pri grških kmetijskih subvencijah

Povzetek

Organi Evropske unije preiskujejo večmilijonsko goljufijo v Grčiji, kjer so bile kmetijske subvencije, namenjene kmetom, preusmerjene nekmetom. Preiskava vključuje racijo v plačilni agenciji Opekepe ministrstva za razvoj podeželja in za prehrano, primer pa je že privedel do obtožb proti sedmim obtožencem zaradi vložitve lažnih vlog za subvencije.

Organi Evropske unije preiskujejo domnevno večmilijonsko goljufijo v Grčiji, pri kateri so bila sredstva, rezervirana za kmetijske subvencije, usmerjena k nekmetom.

Prejšnji mesec so tožilci Evropskega javnega tožilstva (EPPO) v spremstvu uradnikov grške protikorupcijske enote vdrli v agencijo za plačila in nadzor pri ministrstvu za razvoj podeželja in prehrano, da bi dobili smernice in zagotovila za sedež skupnosti (Opekepe) v Atenah pri zasledovanju nezakonitih plačil neupravičenim posameznikom.

Opekepe je grška javna agencija, odgovorna za razdeljevanje evropskih subvencij v višini približno 3 milijard evrov letno grškim kmetom in živinorejcem.

Politico je poročal, da so se zaposleni v Opekepeju med racijo fizično spopadli z uradniki EPPO. 

V komentarjih za Politico je Laura Kövesi, glavna evropska tožilka, obljubila, da bo kljub temu nadaljevala preiskavo agencije. ​,war"napadi« in ​,war"ustrahovanje« osebja Evropskega javnega tožilstva.

EPPO je sporočil, da je Opekepe v seriji primerov med letoma 2019 in 2022 izplačeval posameznikom, ki so lažno prijavili najem ali lastništvo pašnikov ali pa so trdili, da so mladi kmetje, da bi prejeli evropske subvencije.

Glede na eno pritožbo se je posameznik razglasil za lastnika 2,200 hektarjev oljčnih nasadov, zasajenih na nadmorski višini 1,800 metrov v gorah zahodne Makedonije, severne grške regije, kjer je zaradi visoke nadmorske višine in ledenih zim zelo malo verjetno, da bi gojili oljke.

Korenine problema slabega upravljanja kmetijskih subvencij segajo v leto 2015.

Približno v tistem času se je Evropska unija odločila, da bo finančno podpirala živinorejce in kmete glede na velikost pašnikov in travnikov, ki so jih uporabljali ali najemali.

Vendar pa grška sredozemska pokrajina in pomanjkanje gozdnih kart, ki bi razmejile razpoložljive pašnike v državi, nista bila skladna z uradno definicijo pašnikov, ki jo je uvedla EU in ki najbolje opisuje pašnike v državah članicah srednje in severne Evrope.

S soglasjem Bruslja je takratna grška vlada izdala ministrski sklep o zagotovitvi ​,war""tehnična rešitev" problema. 

Odločitev je kmetom in rejcem omogočila, da prijavijo uporabo pašnikov na območjih, ki so oddaljena od njihove baze, za pašo svojih živali, s čimer so dopolnili velikost pašnikov, ki so jih uporabljali, in postali upravičeni do subvencij.

Ta tehnična podrobnost pa je odprla vrata uzurpatorjem, ki so se lažno razglašali za lastnike ali uporabnike pašnikov in zahtevali del evropskih sredstev.

Primer goljufivih subvencij je bil že predložen atenskemu sodišču, sedem obtožencev pa je obtoženih, da so Opekepeju vložili lažne vloge in nezakonito prejeli več tisoč evrov finančne pomoči.

""To je bila metoda, shema, ki se je uporabljala za dostop do sredstev brez izpolnjevanja meril za upravičenost," je dejala Paraskevi Tycheropoulou, nekdanja uradnica Opekepeja in ključna priča v zadevi. ​,war"V mnogih primerih navedena zemljišča nikoli niso bila v lasti prosilcev ali pa jih je v preteklosti prijavil kdo drug.“

V naslednjih nekaj mesecih naj bi sodišče prišlo še vsaj osem podobnih primerov, povezanih z poneverbo evropskih kmetijskih sredstev.

Zaradi zlorabe kmetijskih sredstev se je grška vlada odločila ukiniti Opekepe in njegovo delovanje prenesti na Neodvisni organ za javne prihodke (AADE).

Nekateri pa so trdili, da je vlada pohitela z zaprtjem organizacije, da bi tožilcem preprečila, da bi se poglobljeno poglobili v škandal z zlorabo sredstev.

Viri, ki so želeli ostati anonimni, da bi razpravljali o tekoči preiskavi, so povedali Olive Oil Times da so vladni uradniki morda vedeli za razdeljevanje evropskih sredstev neprejemnikom v zadnjih nekaj letih ali pa so pri tem celo sodelovali.

Grški kmetje so kot skupina izrazili svojo žalost zaradi prenosa kmetijskih plačil na AADE.

""Ta prenos nam povzroča ogromno zaskrbljenost in strah glede izplačil subvencij," je dejal kmet in vodja kmetijskega sindikata Evros Yiannis Margaritides. ​,war"Prihodkovna agencija je institucija, ki nima nič skupnega s kmetijskimi subvencijami. Trajalo bo nekaj časa, da bodo ustrezno usklajene, in ne vemo, kaj se bo zgodilo s plačili.“

Medtem so se v državi pojavila poročila o še enem morebitnem primeru nepravilnega ravnanja z evropskimi subvencijami, tokrat v zvezi s sredstvi, namenjenimi ekološkim čebelarjem v državi.

Glede na pritožbo, ki jo je grškemu ministrstvu za kmetijstvo in prehrano vložila nacionalna zveza kmetijskih združenj Etheas, se pred razdelitvijo sredstev ne izvede nobena ocena za identifikacijo pravih ekoloških čebelarjev, kar ima za posledico nepremišljeno dodelitev denarja na račun dejanskih upravičencev.

Skupni znesek, namenjen ekološkim čebelarjem v Grčiji, presega 18 milijonov evrov letno.

• Politično
• Etnos