Monumentalne oljke na Siciliji nudijo okno v zgodovino otoka

Tla in podnebje Sicilije so idealni za gojenje oljk, na otoku pa že dolgo rastejo divje oljke.

Zdaj raziskovalci spoznavajo več o zgodovini olivnega olja na Siciliji iz arheoloških dokazov – in iz starodavnih oljčnih dreves, ki še vedno rastejo po podeželju.

Verjame se, da je najstarejša oljka na otoku, Olivo di Innari pa je tudi največja. Z obsegom 19.6 metra je bilo to 2,081 let staro drevo zasajeno, ko je bila Sicilija rimska provinca.

Manjši kmetje na Siciliji so delali pod težkimi davki in dajatvami Rimljanov in njihovih lokalnih guvernerjev. Takrat je bila Sicilija znana predvsem po izvozu pšenice in volne.

Nekateri domnevajo, da je lokalni kmet pod velikim pritiskom posadil Innari v upanju, da bo unovčil veliko povpraševanje rimskega trga po olivnem olju. Danes Pettineo, mesto, kjer še vedno raste Innari, ostaja kmetijsko središče in je znano predvsem po lokalnem oljčnem olju.

Eno tisočletje po tem, ko je bil Olivo di Innari, okoli leta 1000 pred našim štetjem, zasajena zgodovinska vas Calacte (iz grščine za ​,war"Fair Isle") je bil uničen v arabsko-bizantinskih vojnah.

Vendar so borci prihranili ogromno stoletno oljko. Danes 12.9-metrski okrogli, 1,369-letni Olivo de Predica še vedno stoji v obnovljeni vasi, ki jo je 11.^th-stoletja preživeli z imenom Caroniam, oz ​,war"nova hiša."

Medtem ko so najstarejša oljčna drevesa na Siciliji stara približno 1,000 do 2,000 let, jedro tal blizu jezera Lago di Pergusa v osrednji Siciliji kaže porast cvetnega prahu oljk pred 3,000 in 3,200 leti.

To sovpada s prihodom Sicelov in Sicanov, ki so otoku dali ime. Jezero Pergusa je zunaj običajne obalne razširjenosti divjih oljk, zato se zdi, da so prišleki s seboj prinesli oljčne potaknjence.

Olivo di Nicoletta, nekaj milj od jezera Pergusa, je s 7.9 metra okrogle manjše od drevesa Predica. Je tudi nekaj stoletij mlajši, po ocenah je star 828 let.

Ko je bila Nicoletta zasajena, je kralj Sicilije in cesar Svetega rimskega rimstva Henrik VI. prevzel oblast nad otokom in njegovo donosno industrijo oljčnega olja in tkanin. Poleg zagotavljanja goriva za svetilke, oljčno olje lampante je bil uporabljen tudi za mazanje statev, ki se uporabljajo za izdelavo tkanine.

Medtem je Avola, majhno mesto v provinci Siracusa na Siciliji, dom 1,684 let stare oljke z ogromnim 15.5-metrskim obsegom, Olivo di Contrada La Gebbia.

V času zasaditve La Gebbie je gospodarstvo Sicilije v četrtem stoletju cvetelo, v veliki meri zaradi naraščajoče trgovine z oljčnim oljem med Sicilijo in ostalim cesarstvom.

Čeprav so vsa ta drevesa stara, so arheologi našli še zgodnejše dokaze o Sicilijanci olive oil produkcija.

V Castellucciu, podeželskem mestu 32 kilometrov od Avole, so nedavne raziskave prinesle dokaze, ki določajo najzgodnejši datum za sistematično proizvodnjo nafte v Italiji 700 let nazaj.

Leta 2018 je profesor zgodovine Davide Tanasi z Univerze Južne Floride poročal o kemični analizi drobcev iz 4,000 let stara vaza za shranjevanje najdemo v vasi iz zgodnje bronaste dobe zunaj Castelluccia. Odlomki so pokazali sledove oleinske in linolne kisline, sledi olivnega olja.

Pred to najdbo so najzgodnejši italijanski podpisi oljčnega olja izvirali iz 3,300 let starih fragmentov keramike, najdenih na južnem kopnem.

Castelluccio lonec kaže, da Siceli in Sicani niso prinesli olive oil proodpeljal na Sicilijo, vendar je namesto tega prevzel industrijo, ki je trajala že stoletja.

• Trajnostni razvoj
• Holocen
• Magazin Smithsonian