Pričakuje se, da se bo suša v Kaliforniji leta 2022 poslabšala

Nedavne plohe ne bodo rešile dolgotrajna suša zaradi česar je večina Kalifornije izpostavljena resnemu vodnemu stresu.

Po podatkih Kalifornijskega inštituta za javno politiko (PPIC) je večletna megasuša ki prizadene velik del zahodnih Združenih držav, je leto 2020 in 2021 naredilo za najslabše dveletno obdobje v zadnjih desetletjih.

Posledica je zmanjšana razpoložljivost vode, nižji pridelek in naraščajoči stroški za kmete. Napovedi PPIC tudi kažejo, da se bodo v letu 2022 stvari še poslabšale.

Strokovnjaki PPIC menijo, da sprememba podnebja je vzrok za ​,war"vse bolj dramatična nihanja med suhimi in mokrimi pogoji,” znana tudi kot ​,war"udarec padavin." Zadnji dve leti sta bili blizu najbolj suhim, odkar so se začeli zapisi leta 1895, na drugem mestu za suši od 1976 do 1977.

Poleg tega to ocenjuje PPIC ​,war"nenavadno tople temperature leta 2021, skoraj 3.5 ºF (1.9 ºC) nad 20^thstoletja, je ustvarilo dodatne tri do štiri centimetre povpraševanja po izhlapevanju ali približno 8-odstotno povečanje potreb po vodi.

Leta 2021 se je gospodarski učinek suše štel za skromen, z izjemo regij Sacramento in severne obale. Kljub temu v letu 2022 PPIC napoveduje, da se bodo suhe razmere ohranile in da se bo gospodarska obremenitev za kmetijske dejavnosti povečala.

Po podatkih Združenih držav za spremljanje suše je skoraj 96 odstotkov Kalifornije zdaj v hudih sušnih razmerah, kar pomeni, da je sezona požarov daljša in drevesa so pod stresom.

Huda suša je postala ekstremna v približno 47 odstotkih države. V takih razmerah se rezervoarji izčrpajo zelo nizko, vodna energija je prizadeta in razpoložljivost vode postane nezadostna za kmetijstvo.

Cary Fox iz ameriškega urada za reklamacijo je za revijo Wired povedal, da se rezervoarji kalifornijskih elektrarn primanjkuje. Posledično bodo lahko naprave, kot je Shasta Powerplant, proizvedle približno polovico celotnega potenciala do naslednje jeseni, pri čemer se pričakuje, da bodo padavine napolnile rezervoarje šele naslednjo zimo.

"Če pozimi ne dežuje ali sneži, je to to. Nekako imamo eno sezono ... Letos se to ni zgodilo,« je dejal Fox.

Najnovejša poročila o politiki PPIC je poudarila, kako je kmetijstvo v Kaliforniji močno odvisno od namakanja in kako nizka razpoložljivost vode lahko spremeni igro, tudi če se je učinkovitost namakanja na splošno izboljšala.

"Podnebne in regulativne omejitve so v zadnjih desetletjih omejile površinsko vodo,« je zapisano v poročilu o politiki. ​,war"Kronično prečrpavanje podzemne vode je izsušilo vodnjake in poškodovalo infrastrukturo, zaradi česar je bil leta 2014 sprejet Zakon o trajnostnem gospodarjenju s podzemno vodo.

Leta 2021 so kalifornijske kmetije doživele zmanjšano oskrbo s površinsko vodo zaradi nizkih ravni skladiščenja in zmanjšanja vodnih pravic. ​,war"dodeljena sredstva iz projekta Central Valley in State Water Project so za nekatere pridelovalce padla na nič.

Po podatkih PPIC se je skupna dobava za kmetije v osrednji dolini in severni obali leta 5.5 zmanjšala za približno 680,000 milijona hektarjev (2021 hektarjev metrov), kar je 41 odstotkov pod povprečjem od 2002 do 2016.

Zaradi te situacije so številni kmetje črpali več vode, čeprav ni bilo zadostnih količin za nadomestilo. Čeprav vsi kmetje nimajo dostopa do podzemne vode, so se tisti, ki so jo imeli, še vedno soočali z naraščajočimi proizvodnimi stroški, do 184 milijonov dolarjev (175 milijonov evrov) višjih računov za energijo zaradi črpanja.

Učinki zmanjšane razpoložljivosti vode na kmetovanje vključujejo puščanje nekaterih namakanih poljščin nezasajenih in osredotočanje le na visoko donosne pridelke. Tudi druga namakana zemljišča so bila v prostem teku, da bi to vodo prodali drugim uporabnikom.

Kot se dogaja v mnogih drugih delih sveta, se tudi lokalni kmetje navadijo na pomanjkanje namakanja, ki je sestavljeno iz prilagajanja zmanjšani količini vode ob optimizaciji pridelka. Kljub temu so strokovnjaki PPIC opozorili, da je namakanje okrnjeno ​,war"lahko zmanjša pridelek."

Primer je porečje ruske reke, kjer so požari in zmanjšano namakanje povzročili 24-odstotni padec prihodkov.

"V prizadetih regijah so bile izgube prihodkov od pridelkov in povečani stroški črpanja ocenjeni na 1.1 milijarde dolarjev (1.05 milijarde evrov), pri čemer je bilo izgubljenih približno 8,700 delovnih mest za polni in krajši delovni čas, «je dejal PPIC.

Vključno z drugimi deli gospodarstva, ki so se razvili okoli državnega kmetijskega sektorja, kot so proizvodnja blaga in storitve, PPIC ocenjuje 1.7 milijarde dolarjev (1.6 milijarde evrov) izgube prihodkov zaradi suše, pri čemer je bilo izgubljenih 14,600 delovnih mest.

Glede na ta scenarij je poročilo o politiki PPIC predlagalo več strategij za ublažitev, kot so omejevanje črpanja ob načrtovanju novih naložb v posodobitev, zmanjšanje odvisnosti kmetije od vode, krepitev fleksibilnosti povpraševanja po vodi med sušo, olajšanje trgovanja z vodo in izboljšanje skladiščenja vode.

PPIC je poudaril, kako je treba te ukrepe šteti za bistvene, saj kmetijski sektor v Kaliforniji ustvari več kot 50 milijard dolarjev (48 milijard evrov) prihodkov letno, hkrati pa zaposluje več kot 420,000 ljudi.

• Kalifornijski inštitut za javno politiko
• Ameriški monitor suše
• Wired