Izboljšana učinkovitost vode je najpomembnejša za prihodnost kalifornijskih kmetov, pravijo uradniki

Težko je preceniti, kako pomembna je Kalifornija za kmetijstvo Združenih držav.

Glede na 2023 Feeding the Economy poročilo, skoraj 13 odstotkov – 1.1 bilijona dolarjev (1.0 bilijona evrov) – kmetijske proizvodnje Združenih držav prihaja iz Kalifornije.

Golden State je z veliko prednostjo največji kmetijski proizvajalec v ZDA. Teksas in New York, drugi in tretji, skupaj proizvedeta toliko kmetijske proizvodnje kot Kalifornija.

Država je prav tako odgovorna za skoraj vso proizvodnjo oljčnega olja v ZDA, saj kalifornijski svet za oljčno olje, trgovinsko združenje, ocenjuje, da Golden State vsako leto proizvede med dva do štiri milijone galon (7.5 do 15 milijonov litrov).

Posledično je voda glavna stvar mnogih kmetov, vključno z oljkarji v državi, in vse večja točka napetosti med podeželskimi in mestnimi prebivalci Kalifornije, zlasti po letih intenzivne suše.

Po podatkih kalifornijskega ministrstva za vodne vire (DWR) kmetijstvo predstavlja približno 40 odstotkov celotne porabe vode v državi in ​​približno 80 odstotkov vse razvite vode, ki je v Kaliforniji nadzorovana in upravljana za različne namene.

Mokra zima v tej zvezni državi je skoraj vso Kalifornijo rešila suše, pravi Ameriški monitor suše. Kljub temu so uradniki previdni glede izboljšanja učinkovitosti rabe vode v kmetijstvu za zadovoljitev potreb države po vodi.

"Pomembno je razumeti, da so vse regije v Kaliforniji ranljive za sprememba podnebja, njihove ranljivosti pa so pogosto medsebojno povezane, tudi v kmetijstvu in upravljanju z vodo,« je povedala Sabrina Cook, vodja oddelka za implementacijo učinkovite rabe vode pri DWR. Olive Oil Times.

Dejala je, da del odgovornosti za izboljšanje učinkovitosti vode nosijo kmetijski vodni ponudniki, med katerimi morajo največji predložiti načrte upravljanja z opisom najboljših strokovnih praks.

V rodovitni dolini San Joaquin, ki obsega južno polovico osrednje doline zvezne države, oblasti že zaostrujejo vodne predpise, za kar nekateri domnevajo, da bi lahko pospešeno gojenje oljk na suhem V regiji.

Mike Anderson, klimatolog pri DWR, je opozoril, da je mokra zima v zvezni državi posledica trenutnih atmosferskih razmer in je ne bi smeli obravnavati kot dolgoročno odložitev suše.

"Medtem ko je podnebje všeč voznikom El Niño spremembe vremenskih vzorcev, ki vplivajo na Kalifornijo, vsako leto oskrbo z vodo ter tveganje poplav in suše določajo čas, hitrost in obseg atmosferskih rek,« je dejal Anderson Olive Oil Times.

Pojasnil je, da ko se velike nevihte približajo, se tempo pospeši in pogosto pride do poplav. Po drugi strani pa do sušnih razmer pride, ko Kalifornija zamudi te nevihte in ima pozimi več toplih in suhih dni.

"Rezervoarji in podtalnica zagotavljajo blažilnik sušnih razmer, ki se lahko zgodijo v enem samem sušnem letu,« je dejal. ​,war"Več sušnih let običajno povzroči večje posledice suše.«

Caitlin Peterson, pomočnica direktorja in raziskovalna sodelavka na Inštitutu za javno politiko kalifornijskega centra za vodno politiko, je potrdila, da so obilne zimske padavine ublažile sušo, vendar je opozorila, da je to lahko le odlog.

"Zahvaljujoč impresivni zimi leta 2023 in letošnjim nenehnim padavinam,« je povedala Olive Oil Times. ​,war"To je odlična novica za kmetijstvo in državne vodne sisteme.”

Vendar Peterson dodaja, da vsi kazalci kažejo na pogostejša, daljša sušna obdobja in večji nihaji v intenzivnosti med obdobji suše in dežja v prihodnosti Kalifornije.

"Še naprej bomo deležni teh kratkih izbruhov močnih padavin, vendar suše ne bodo kmalu izginile,« je dejala. ​,war"Vedno moramo načrtovati naslednjo sušo, tudi ko zunaj trenutno dežuje.«

Medtem ko se Kalifornija pripravlja na več dežja, se postavlja vprašanje, ali to pomaga ponovno napolniti vodonosnike, rezervoarje in vodne bazene.

"Za ponovno polnjenje rezervoarjev je kratkotrajna nevihta z veliko prostornino enako dobra kot katera koli druga,« je dejal Peterson. ​,war"Naši rezervoarji so trenutno v precej dobrem stanju; vsi, razen nekaj, imajo v sebi več vode od zgodovinskega povprečja za ta letni čas. To je velika razlika od tega, kje smo bili februarja 2022.«

"žal ​,war"bliskoviti vremenski dogodki, kot je ta, niso tako koristni za ponovno polnjenje podzemnih vodonosnikov,« je dodala. ​,war"Da pride do ponovnega polnjenja, mora imeti voda nekaj časa zadrževanja, kar pomeni, da mora nekaj časa ostati naokoli, da ima čas za pronicanje skozi tla.

Ko so tla nasičena z vodo, dodatna voda odteče v vodotoke ali drenažne sisteme, namesto da bi pronicala do vodne gladine.

"Nekaj ​​tega je mogoče shraniti v naših rezervoarjih in sprostiti pozneje v sezoni, da se uporabijo za obnavljanje podtalnice, vendar to prinaša svoje izzive, saj morajo upravljavci rezervoarjev razmišljati tudi o obvladovanju tveganja poplav, hidroenergiji in zagotavljanju dovolj zalog za druge namene,« Peterson rekel.

Ker deževje še naprej prizadene zvezno državo, se pojavlja zaskrbljenost glede morebitne škode, pri čemer nekatere skrbi, da močne nevihte s kratkimi presledki povzročijo več škode na infrastrukturi in pridelkih, kot pa pomagajo.

"Ker v Kaliforniji pada več padavin v krajših in intenzivnejših obdobjih, DWR sodeluje z zveznimi, državnimi in lokalnimi partnerji pri sodelovanju in usklajevanju priložnosti za izboljšanje obnavljanja podzemne vode, ko prihajajo večje nevihte, in posodobitev delovanja rezervoarjev,« je dejal Anderson.

"Ta vzorec bolj pikčastih neviht, ločenih s toplimi obdobji, bo med našo deževno sezono pogostejši,« je dodal. ​,war"Vpliv poplav na infrastrukturo in pridelke je odvisen od ​,war"čas, hitrost in obseg atmosferskih rečnih neviht."

Bekele Temesgen, znanstvenik za rabo zemlje in vode pri DWR, meni, da je izobraževanje ključnega pomena za izboljšanje učinkovitosti rabe vode med državnimi kmeti, in poudarja uporabo brez orodja kot je kalifornijski informacijski sistem za upravljanje namakanja (CIMIS).

CIMIS je mreža avtomatiziranih agroklimatskih vremenskih postaj, ki zbirajo vremenske podatke, kot so sončno sevanje, temperatura zraka, hitrost vetra in relativna vlažnost ter izračunavajo referenčno evapotranspiracijo.

Temesgen je dejal, da CIMIS pomaga kmetom varčevati z vodo, energijo in denarjem, tako da jih obvešča, da uporabijo pravo količino vode ob pravem času.

"Nedavna študija Univerze v Kaliforniji – Berkeley je pokazala, da uporaba podatkov CIMIS prihrani vsaj pet milijonov akr-čevljev (šest milijard kubičnih metrov) vode na leto v kmetijstvu,« je povedal Temesgen. Olive Oil Times. ​,war"To pomeni denarni prihranek v višini najmanj 1.5 milijarde dolarjev (1.4 milijarde evrov) pri stroških mestne vode za namakanje krajine.«

"Poleg teh prihrankov bo uporaba prave količine vode ob pravem času izboljšala zdravje okolja z zmanjšanjem površinskega odtoka in globokega pronicanja onesnažene vode ter nam pomagala ublažiti vplive podnebnih sprememb z zmanjšanjem porabe energije,« je dodal.

Po besedah ​​Temesgena podatki, ki jih je zbral CIMIS, omogočajo pridelovalcem oljk, da določijo potrebe pridelka po vodi. To lahko storite tako, da referenčno evapotranspiracijo pomnožite s koeficientom pridelka za oljke, ki je na voljo na spletni strani.

Poleg tega država ponuja vrsto nepovratnih sredstev kmetijskim podjetjem, vključno z oljkarji, za naložbe v projekte varčevanja in učinkovite rabe vode. Med njimi je 23.3 milijona dolarjev (21.7 milijona evrov) vreden program, ki nudi nepovratna sredstva pridelovalcem, ki omejujejo porabo vode v kmetijstvu.

Cook je dejal, da je bilo doslej podeljenih šest od teh nepovratnih sredstev, ki pokrivajo 4,317 arov (1,747 hektarjev) zemlje, ​,war"trajno zmanjšati povpraševanje po kalifornijskih vodonosnikih, hkrati pa ostati na voljo za zaščito pred poplavami, aktivno obnavljanje podzemne vode in trajnostno lokalno kmetijstvo.«