Ko se žetev začne, se južnoafriški proizvajalci soočajo z izpadi elektrike

Večina južnoafriških proizvajalcev oljčnega olja je začela obirati aprila zaradi izzivov, ki jih povzročajo pogosti izpadi električne energije, kar je znano kot razbremenitev.

Ti izpadi električne energije so proizvajalce pestili tudi v prejšnji sezoni, vendar mnogim niso preprečili, da bi uživali v izjemni letini.

Kljub temu je letošnja razbremenitev vplivala na namakanje in nekatere proizvajalce zadržala pri mletju, kar lahko vpliva na kakovost oljčnega olja. Izpadi električne energije so prizadeli tudi druge kmetijske sektorje, kot je vino.

V tekočem letu je Eskom, državno elektroenergetsko podjetje, dnevno poročalo o izpadih električne energije različnih resnosti.

Tudi v Pretoriji, administrativnem glavnem mestu države, izpadi električne energije na več območjih ovirajo vsakodnevno delovanje infrastrukture, javnih ustanov in zasebnih dejavnosti. Februarja je vlada razglasila katastrofo, da bi se spopadla s krizo, ki močno bremeni kmetijstvo in proizvajalce hrane.

»[Za pridelovalce oljk] je bil doslej glavni izziv nerazpoložljivost električne energije za napajanje namakalnih črpalk. To je posledica krize razbremenitve v Južni Afriki,« je povedala Vittoria Jooste, izvršna direktorica Južnoafriškega združenja oljčne industrije (SA Olive). Olive Oil Times.

Negotovosti glede prihodnjih špekulacij z gorivom in političnih konfliktov skrbijo kmetijske sektorje.

"Ker ni rešitve na obzorju, se pripravljamo na sezono žetve, ki jo bodo zaznamovali vsesplošni izpadi električne energije, in na dodatne proizvodne stroške, ki jih bodo morali imeti predelovalci oljk,« je dejal Jooste.

Ti vključujejo stroške dizelskega goriva za generatorje, plače za nadure, ko morajo delavci zamujati, da končajo mletje, in možnost, da se pridelek oljk pokvari.

Negotove energetske razmere v Južni Afriki pozorno spremljajo tudi tisti proizvajalci, ki jih izpadi električne energije še niso neposredno prizadeli.

"Pridobivanje oljčnega olja bo problem,« je povedala Ansie Nigrini, solastnica Het Vlock Casteel, proizvajalca na območju Western Cape. Olive Oil Times.

"Zagotoviti ekstra deviško olivno olje kakovosti, je treba oljke stisniti v 24 urah po obiranju,« je dodala. ​,war"Na srečo imamo generator na lokaciji, vendar bo to povečalo operativne stroške.«

Trenutna trgatev poteka neenakomerno. Ryan Westcott, vodja trženja De Rustica Olive Estate v Southern Cape, je povedal Olive Oil Times da pričakuje dobro letino in pridelek olja, ki naj bi presegel 200,000 litrov.

Vendar vsi pridelovalci ne delijo enakega optimizma glede na izkupiček pridelka. ​,war"Zdi se, da je letos nižji pridelek,« je dejal Nigrini. ​,war"Med rastno sezono smo imeli tipično vreme, vendar je veliko dežja in neviht v marcu, ki so neobičajne v tem obdobju, odigralo svojo vlogo na terenu.«

Po navedbah SA Olive se pričakuje, da bo letina oljk v trenutni sezoni manjša odlična letina, zabeležena v prejšnji sezoni.

"Pričakuje se, da se bodo količine zmanjšale v primerjavi s prejšnjo sezono na večini območij, a na splošno v skladu s povprečjem zadnjih petih let,« je dejal Jooste.

SA Olive ocenjuje, da je Južna Afrika v prejšnjih dveh sezonah proizvedla od 1.6 do 1.7 milijona litrov oljčnega olja. Končni podatki za tekoče pridelovalno leto bodo objavljeni julija in avgusta, ob koncu žetve.

"Z obiranjem namiznih oljk smo začeli v začetku aprila,« je povedal Nigrini. Dodala je, da se že začenja trgatev oljk za pridelavo olja.

"Malo težko rečem, kdaj se bo trgatev končala, a mislimo, da se bo končala konec maja do sredine junija, veliko prej kot lani,« je pojasnil Nigrini.

V državi večino pridelka oljk opravijo ročno. ​,war"Z nekaj izjemami,« je dejal Jooste. ​,war"Zaradi obsežnosti območja gojenja oljk v Južni Afriki in razdalje med kmetijami je vsaka kmetija v bistvu majhna skupnost, ki jo sestavljajo lastniki kmetij, zaposleni, sezonski delavci in družine, ki jih preživljajo.«

S pogledom v prihodnost želijo lokalni pridelovalci povečati povpraševanje po oljčnem olju doma.

"Južnoafriška oljčna industrija je mlada,« je dejal Westcott. ​,war"Večina potrošnikov še ni bila dovolj izpostavljena [olivnemu olju], da bi razumela zapletenost, sorte [oliv] oz. koristi za zdravje«.

"Medtem ko so nekateri potrošniki dobro informirani in iščejo kakovostna ekstra deviška oljčna olja, je velika večina cenovno usmerjenih,« je dodal. ​,war"Zdi se, da se potrošnik vse bolj zaveda prednosti.«

Po besedah ​​Nigrinija potrošniki, ko enkrat izvedo za ekstra deviško oljčno olje, po njem pogosteje iščejo. ​,war"Dandanes so ljudje bolj ozaveščeni o svojem zdravju in cenijo izdelke višje kakovosti, zato je razlog za uživanje ekstra deviških oljčnih olj,« je dejala.

"Kot pridelovalci oljk se trudimo naše kupce poučiti o ekstra deviškem oljčnem olju, na kaj morajo biti pozorni, da se bodo pri nakupu oljčnega olja bolj informirano odločili,« je dodal Nigrini. ​,war"V Južni Afriki kakovost ekstra deviškega oljčnega olja ni zakonsko urejena.”

Zaradi pomanjkanja predpisov je Nigrini opozorila na pomen certifikatov, kot je Zavezanost skladnosti (CTC), ki jih je izdalo oljčno združenje, kar je po njenih besedah ​​ključnega pomena pri nadzoru kakovosti.

Laboratorij tretje osebe potrdi, ali je oljčno olje v skladu z mejami vrednosti proste kislosti in peroksida. ​,war"Ta pečat CTC zagotavlja potrošnikom jamstvo,« je dejal Nigrini.

"SA Olive si prizadeva izobraževati potrošnike in promovirati prednosti ekstra deviškega oljčnega olja,« je dejal Josste. ​,war"Sezona obiranja je čas, ko so določena sporočila okrepljena, na primer pomen predelave oljk kmalu po obiranju, da se zagotovi svežina ekstra deviškega oljčnega olja.«