Nagrajeni proizvajalec vidi svetlo prihodnost za južnoafriška oljčna olja

Niz zmag na lokalnih in svetovnih tekmovanjih kakovosti oljčnega olja, vključno z dvema zlatima nagradama 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition, je okrepil ambicije Mardouw Olive Estate.

"Zmagovanje nagrad nam je olajšalo doseganje nacionalnega južnoafriškega trga prek večjih trgovcev na drobno v državi,« Philip King, Oljčno posestvo Mardouw generalni direktor, povedal Olive Oil Times. ​,war"Zdaj aktivno raziskujemo izvozne priložnosti.«

Sprva je bilo posestvo, ki se nahaja v provinci Western Cape, namenjeno pridelavi vina. Vendar se je gojenje oljk začelo ukoreniniti, potem ko je posest leta 2002 zamenjala lastnika.

"Zahvaljujoč podpori fakultete za kmetijstvo Univerze Stellenbosch smo lahko ugotovili, katere sorte oljk so najbolj primerne za naše podnebje,« je dejal King.

Podnebje v provinci Western Cape, najbolj jugozahodni provinci Južne Afrike, je pogosto opisano kot sredozemsko podnebje zaradi vročih, suhih poletij in hladnih, mokrih zim.

Poleg tega se pokrajina ponaša z različnimi mikroklimami, predvsem zaradi vplivov Atlantskega in Indijskega oceana, ki se stikata na južnih obalah pokrajine.

"To značilno podnebje je vodilo veliko večino Južnoafričanov olive oil propridelovalcev, da si tu ustvarijo dom, saj v teh razmerah uspeva več različnih sort oljk,« je dejal King.

Približno 95 odstotkov proizvajalcev v državi je v Western Capeu.

Zdaj Mardouwovi agronomi gojijo splošno znane sorte, kot so Frantoio, Favolosa (Fs-17), Coratina, Nocellara, Mission in Kalamata. Na posestvu raste več kot 50,0000 oljčnih dreves.

"naše ekstra deviška oljčna olja so ponavadi robustni izdelki,« je dejal King. ​,war"Proizvajamo pa tudi ekstra deviško oljčno olje na pol poti med delikatnim in srednjim.”

Vendar lahko povprečen južnoafriški potrošnik včasih spregleda subtilne razlike med izdelki Mardouw, ki so pomembne za navdušence nad oljčnim oljem in profesionalne degustatorje.

"Južnoafriški potrošnik je v povprečju še vedno zelo nepoučen o visokokakovostnem oljčnem olju,« je dejal King. ​,war"Tudi zato nenehno delamo na informiranju potrošnika.”

King je dodal, da se je ozaveščenost potrošnikov v preteklih letih nekoliko izboljšala. Kljub temu ostaja izziv za visokokakovostne proizvajalce v državi razlikovanje njihovih izdelkov od cenejših, uvoženih oljčnih olj. King je dejal, da je to ključnega pomena za določitev poštene cene za južnoafriške proizvajalce.

"Gremo tako daleč, da na etikete navajamo stopnje kislosti naših ekstra deviških oljčnih olj in ljudi nenehno opozarjamo, naj vedno preverijo, ali tisto, kar kupijo, resnično izpolnjuje minimalne zahteve za ekstra deviško oljčno olje,« je dejal King.

Tako kot na mnogih drugih trgih, vse večja ozaveščenost o zdravstvene koristi oljčnega olja je bil eden od gonilnih dejavnikov za izboljšanje kakovosti. ​,war"Čaka nas še veliko dela,« je dejal King.

King pričakuje, da se bo trgatev letos začela v prvem tednu aprila. ​,war"Takrat nameravamo začeti žetev,« je dejal. ​,war"Od prvega dne so vse ročno obrane oljke predelane z najsodobnejšo tehnologijo in shranjene v jeklenih posodah.”

Nato strokovni mešalec posestva oceni kakovost in lastnosti vsake sorte oljčnega olja. Na podlagi te analize se podjetje odloči, katere mešanice bo izdelovalo.

"Čeprav si prizadevamo pridobiti izdelek z določenimi značilnostmi, bo naša mešanica vsako leto drugačna glede na to, kako je potekala sezona,« je dejal King.

Kakšno bo novo pridelovalno leto, je za Mardouwove strokovnjake še prezgodaj oceniti. ​,war"Poletje se trenutno odvija in je zelo vroče; nekaj dni smo imeli celo nad 40 ºC,« je dejal King.

Medtem ko država doživeli sušo več let pred letom 2020 pomanjkanje vode verjetno ne bo vplivalo na trenutno sezono.

V gosto posejanih oljčnikih, ki jih kmetija upravlja, sta gnojenje in namakanje izrednega pomena. Vendar se je ob nedavni suši razpoložljivost vode za namakanje posledično zmanjšala. ​,war"Zadostna količina vode je verjetno naša prioriteta številka ena,« je dejal King.

V lanskem pridelkovnem letu je imela kmetija a odlična letina oljk, kar je prineslo rekorden pridelek oljčnega olja. ​,war"Pridelali smo 55,000 litrov oljčnega olja,« je dejal King.

Čeprav ni večjih agronomskih izzivov, kot so patogeni, ki bi lahko poškodovali drevesa ali vplivali na pridelek, je eden od ključev kakovosti Mardouw stalno spremljanje dreves.

"To nam omogoča, da takoj posredujemo, kadar koli opazimo, da drevo ne raste po pričakovanjih,« je dejal.

Glede na veliko število pridelovalcev v regiji Mardouw Olive Estate in njegovi kolegi sodelujejo za skladen razvoj sektorja, kar je privedlo do ustanovitve Južnoafriškega združenja oljčne industrije.

"Mislim, da je oljkarstvo tista panoga, kjer proizvajalci držijo skupaj,« je dejal King. ​,war"Upravlja nas društvo, katerega član sem tudi sam.”

Dejavnosti društva in njegovih članov vključujejo programe usposabljanja pridelovalcev. ​,war"Izvajamo delavnice ali seminarje o najbolj relevantnih temah. Večina pridelovalcev si bo vzela dan ali dva dopusta za posodobitev ali osvežitev pojmov o določeni zadevi,« je dejal King.

Dodal je, da lokalni pridelovalci sodelujejo za skupno dobro, vključno z degustacijami in rednimi srečanji, kjer se delijo nove ideje.

"Mislim, da je pomembno,« je zaključil King. ​,war"Južna Afrika ima morda majhno skupnost proizvajalcev, vendar je skupnost, ki deluje skupaj.«