Spoznajte nagrajenega proizvajalca, ki promovira grška olja v Berlinu

Maslo je že dolgo priljubljena jedilna maščoba v Nemčiji, najbolj naseljena država Evropske unije in največje gospodarstvo pa je med vodilnimi v svetovni proizvodnji in porabi masla.

Vendar pa poraba olivnega olja in kulturo so se počasi uveljavile v Nemčiji. Po podatkih Mednarodnega sveta za oljke so Nemci v pridelovalnem letu 76,900/2021 porabili 22 ton oljčnega olja, kar je 25 odstotkov več kot pred desetletjem in sedemkrat več kot pred 30 leti.

Medtem ko se v Nemčiji veliko oljčnega olja kupi v supermarketih, si Amadeus Tzamouranis prizadeva ustvariti tesnejšo povezavo med Nemci in ekstra deviško olivno olje.

Glavni izvršni direktor Thalassa (grška beseda za ​,war"morje'), ki proizvaja nagrajene znamke OEL, se je rodil in odraščal v Berlinu, vendar je poletja preživljal na družinski oljčni kmetiji v Kalamati na polotoku Peloponez.

"Vedno sem bil globoko povezan z Grčijo,” je povedal Olive Oil Times. ​,war"Čeprav sem poznal oljčno olje, nikoli nisem imel intenzivne izkušnje, da bi bil na polju, obrl oljke, jih prinesel v mlin in videl, kako olje nastaja.«

Medtem ko je bilo oljčno olje vseprisoten del njegovega otroštva, je Tzamouranis dejal, da je svojo prvo intimno izkušnjo dobil po tem, ko ga je leta 2015 poklical stric in ga prosil, naj pride pomagat pri žetvi.

Tzamouranis se je strinjal in si sposodil prijateljev kombi, da se je odpeljal iz Berlina v južno Italijo, preden je prečkal Peloponez na 24-urnem trajektu.

Njegov prvotni načrt je bil, da očetu, umetniku, ki je gostil razstavo, prinese nekaj slik in zdravila, ki v skupnosti niso bila na voljo. Tzamouranis je kupil tudi nekaj stričevega oljčnega olja, da bi ga prinesel nazaj v Nemčijo in ga delil s prijatelji in družino.

"Imel sem ta kombi, poln slik, zdravil in vseh teh stvari, in nisem imel ideje, da bi iz tega naredil posel,« je dejal. ​,war"Moja ideja je bila le, da se imamo dobro.«

Vendar se je to spremenilo, ko je prinesel sveže pridelano nefiltrirano ekstra deviško oljčno olje nazaj v Nemčijo.

"Nekaj ​​sem jih dal prijateljem in bili so presenečeni,« je dejal. ​,war"Ko je sveže, na primer staro dva tedna, večina ljudi v Nemčiji ne pozna takšnega okusa, saj se običajno oljčno olje shrani in nato filtrira, preden se ustekleniči.«

Kmalu mu je eden od njegovih prijateljev, ki je kasneje postal njegov poslovni partner, priporočil, naj izkoristi svoje stike v nemški živilski industriji – Tzamouranis je leta delal kot kuhar v berlinskih restavracijah – in ustanovi podjetje z uvozom stričevega olja, da zapolni praznino sveže, organsko ekstra deviško oljčno olje.

"V Nemčiji je veliko oljčnih olj, vendar je težava v tem, da ne veš, kdo stoji za znamko. Ni nobene povezave s producentom,« je dejal. ​,war"Odločili smo se narediti blagovno znamko iz Berlina – OEL Berlin. Želeli smo zgraditi most neposredno iz Grčije v Nemčijo.”

Med državama so vedno obstajale močne povezave, podatki popisa prebivalstva leta 2021 pa kažejo, da v Nemčiji živi več kot 450,000 Grkov, ki so deveta največja tuja narodna skupina v državi.

Ločeno 2019 poročilo iz Insete Intelligence ugotovili, da Nemci predstavljajo največji delež turistov v Grčiji, saj jih vsako leto obišče več kot štiri milijone, skoraj 13 odstotkov vseh turistov, ki ustvarijo povprečni prihodek skoraj 3 milijone evrov na leto.

"Veliko ljudi tukaj v Nemčiji ima na splošno strast do Grčije,« je dejal Tzamouranis.

Kljub tem tesnim kulturnim povezavam je dodal, da je veliko Nemčij verjelo staremu klišeju, da visokokakovostno oljčno olje prihaja samo iz Italije, in se je odločilo to spremeniti.

Sprva je oljčno olje uvažal za polovični delovni čas, vzporedno pa je delal še do tri druga dela. Po dveh letih tega je prihranil dovolj, da je kupil majhen nasad v Grčiji in se vrnil v Kalamato, da bi obvladal umetnost proizvodnja oljčnega olja.

"Želel sem se naučiti vsega,« je dejal. ​,war"Želel sem biti tam in ne le nekdo, ki kupuje oljčno olje in ga preprodaja.”

Vendar je kmalu ugotovil, da ne more proizvesti dovolj lastnega oljčnega olja, da bi zadostil povpraševanju, zato se je obrnil na Iliasa Stavropoulosa, ki je dolgo preoblikoval njegove oljke, in sodeloval s certificiranim ekološkim mlinarjem, ki je 30 let.

Zdaj Thalassa, nedavno preimenovano ime OEL, vsako leto proizvede 100,000 litrov organskega ekstra deviškega oljčnega olja, skupaj z vrsto drugih izdelkov na osnovi oljk.

"Ljudem poskušamo omogočiti razumevanje, kaj je treba storiti za pridelavo dobrega oljčnega olja,« je dejal Tzamouranis in dodal, da številne verige supermarketov prodajajo oljčno olje za 4 do 5 evrov, cene, po katerih si on nikoli ne bi mogel privoščiti, da bi prodajal svoje olja.

Tzamouranis verjame, da je ekstra deviško oljčno olje, kot ga proizvaja, butični in obrtniški izdelek, ki ga je treba tržiti in prodajati kot takega. V ta namen tesno sodeluje z berlinskimi ekološkimi supermarketi in trgovinami s specializirano hrano.

Delo v okviru trgovca na drobno, ki že privablja večji delež strank, ki se zavedajo zdravja, je Tzamouranisu pomagalo pri izobraževanju potrošnikov o koristi za zdravje oljčnega olja in kako ga uporabiti v kuhinji.

"Veliko je kupcev, ki so oljčno olje začeli uporabljati samo za solate,« je dejal. ​,war"V Nemčiji obstaja drugačna kultura uporabe oljčnega olja.«

Kot v mnogih drugih državah, ki ne proizvajajo oljčnega olja, je Tzamouranis govoril o mitih praženje z olivnim oljem veliko, prav tako napačne predstave o kuhanje z olivnim oljem. Dodal pa je, da se to počasi spreminja.

"Poskušam najti načine, kako ljudi navdihniti glede uporabe oljčno olje z recepti," rekel je. ​,war"Malo se spreminja. Ljudje se bolj zavedajo, da mora dobro oljčno olje stati vsaj 15 evrov.«

Spoznanje, da proizvodnja kakovostnih izdelkov zahteva znatna vlaganja, ni prišlo prezgodaj.

Medtem ko Tzamouranis pričakuje, da bo žetev začela šele novembra, so motnje v dobavni verigi in inflacija ustvarile zahtevno poslovno okolje.

Povedal je, da je bila cena pločevink, v katerih shranjuje in prodaja svoje olivno olje ​,war"eksplodirala,« pa so se znatno povečali tudi stroški prevoza in pošiljanja iz Grčije v Nemčijo.

Poleg tega so ga njegovi običajni dobavitelji kositra prosili, naj kupi najmanj 100,000 enot naenkrat, veliko več, kot potrebuje za vsako žetev.

"Imamo višje stroške, a teh stroškov ne moremo prevaliti na potrošnika, ker če to storimo, kdo bo kupoval naše oljčno olje,« je dejal. ​,war"To je problem, ki ga imamo, zato moramo nekako najti načine, kako se s tem spoprijeti."

Podjetje je delalo na iskanju kreativnih načinov za dodajanje vrednosti ekstra deviškemu oljčnemu olju, preden so se pojavile trenutne makroekonomske težave.

Eden od načinov, kako podjetje to počne, je osredotočanje na oblikovanje pločevine. Tzamouranis je dejal, da je dodajanje umetniške razsežnosti izdelku pomagalo podjetju pri prodaji olj v konceptualnih trgovinah.

"Vedno se poskušamo osredotočiti ne le na kakovost, ampak tudi na videz,« je dejal. ​,war"Želimo ljudi, ki kupujejo naše izdelke, ker jim je všeč naš dizajn.«

Tzamouranis je dodal, da osredotočenost na dizajn poveča privlačnost nakupa oljčnega olja kot darila. ​,war"Oljčno olje je vedno dobro darilo, saj ga vedno potrebuješ,« je dejal. ​,war"Vedno ga uporabiš, še posebej, če izgleda lepo.”

Podjetje svoja oljčna olja prijavi tudi na vrsto tekmovanj, vključno z letom 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition, kjer je njegova blagovna znamka OEL Zoe, občutljiv organski Koroneiki, pridobljen iz stoletnice in tisočletna drevesa, prejela zlato priznanje.

Ko je vse povedano, Tzamouranis temu ne verjame katerega koli posameznega proizvajalca izdeluje najboljše oljčno olje na svetu. Vendar pa meni, da dokazovanje kakovosti zagotavlja vrednost za stranke, kar je bistvena komponenta podjetja.

"Ne bi rekel, da izdelujem najboljše oljčno olje, ker veliko ljudi dela dobra oljčna olja,« je zaključil Tzamouranis. ​,war"Poskušam biti pristen v tem, kar počnem, in poskušam dati ljudem, kar si zaslužijo.«