Zgorevanje biomase v Evropi povzroča krčenje gozdov v ZDA, opozarjajo znanstveniki

V prizadevanju, da bi zmanjšajo svoje emisije toplogrednih plinov v okviru Pariškega podnebnega sporazuma se več evropskih držav vse bolj zanaša na energijo iz kurjenja lesa, oz. ​,war"biomasa“ kot alternativa fosilnim gorivom, kot je premog.

Biomasa, imenovana tako obnovljiva kot ogljično nevtralna, lahko vključuje vse od drevesnih hlodov in gozdnih ostankov do lesnih energetskih pridelkov in odpadkov pridelka, ki se običajno stisnejo v lesne pelete.

Vendar pa zagovorniki okolja trdijo, da naraščajoče povpraševanje po lesnih peletih v Evropi predstavlja a neposredna nevarnost za gozdove in mokrišča na podeželskem jugovzhodu Združenih držav, ki se jasno odrežejo povpraševanju po energiji.

Industrija lesnih peletov na jugovzhodu ZDA se je razširila v manj kot desetletju: 23 mlinov trenutno proizvede več kot 10 milijonov metričnih ton lesnih peletov vsako leto, ki se izvažajo v Evropo, predvsem v Združeno kraljestvo in Nizozemsko.

Poleg tega znanstveniki trdijo, da lahko kurjenje lesa spodkopa globalna prizadevanja za preprečevanje naraščajočih temperatur s povečanjem emisij, namesto da bi jih zmanjšali.

V skladu s standardno dogovorjeno prakso se emisije CO2 iz biomase ne štejejo kot emisije toplogrednih plinov na podlagi sklepa, da se ogljik, ki ga oddajajo rastline na drva, izravnajo z drugimi drevesi, ki lahko rastejo in absorbirajo ogljikov dioksid.

Vendar pa uravnavanje ogljika iz sežiganja lesa ni enostaven proces, saj drevesa potrebujejo veliko časa, da rastejo.

"Obstaja ogljični dolg, ki se pojavi, ko posekate drevesa, in mlada drevesa še vedno potrebujejo veliko časa, da si povrnejo izgubljene zaloge ogljika,« je povedal Rich Birdsey, strokovnjak za proračune za gozdni ogljik v Woodwell Climate Research Center.

Po drugi strani pa zagovorniki lesnih biogoriv, ​​kot je Richard Venditti, profesor znanosti o celulozi in papirju ter inženiringa na državni univerzi Severne Karoline, trdijo, da biomasa daje prednost konceptu krožnega gospodarstva in je obnovljiva, saj lahko dobro vzdrževani gozdovi izravnajo emisije iz kurjenje drv.

Emisije biomase so bile izpuščene tudi iz sistema trgovanja z emisijami (ETS) Evropske unije iz leta 2005, trga ogljika, zasnovanega tako, da omogoča trgovanje z emisijami med državami članicami in na koncu zmanjša emisije toplogrednih plinov.

Posledično lahko elektrarna na premog v Evropi preide na kurjenje na lesne pelete in je teoretično okolju prijazna z ničnimi emisijami plina.

"Celotno industrijo lesnih peletov v bistvu poganja to,« je povedal Tim Searchinger, strokovnjak za politiko podnebnih sprememb na univerzi Princeton. ​,war"Že samo dejstvo, da ZDA poročajo o več emisijah, ne preprečuje Evropi, da bi spodbujala [industrijo biomase] in trdila, da zmanjšuje emisije, čeprav je dejanski učinek njihovo povečanje."

V Združenih državah je 100 znanstvenikov pozvalo predsednika Joeja Bidna, naj odstrani določbe v dveh nedavnih zakonih, ki spodbujajo uporabo energije iz biomase.

"Subvencije in politike za sečnjo in fosilna goriva v zakonih o uskladitvi in ​​infrastrukturi bodo le še okrepile hitrost in intenzivnost našega spreminjajočega se podnebja,« so znanstveniki zapisali v pismu predsedniku v začetku novembra.

V Evropi, kjer lesna biomasa trenutno predstavlja več kot polovico obnovljivih virov energije v EU, so možnosti za revizijo njene uporabe za proizvodnjo energije majhne.

"Če sem popolnoma odkrit z vami, bo morala biomasa biti del našega energetskega portfelja, če želimo odstraniti svojo odvisnost od fosilnih goriv,« je povedal Frans Timmermans, izvršni podpredsednik komisije. podnebni vrh COP26 v Glasgowu.

"Odvisno je od kakovosti vaše biomase,« je dodal. ​,war"Pri opredelitvi, kaj je sprejemljiva biomasa in kaj ne, moramo biti zelo jasni. Tu je bistvo zadeve."

• National Geographic
• Slate
• mongabay