Prva oljčna kmetija v Kanadi preživi težko zimo

"Vsi, s katerimi smo se pogovarjali, so odložili slušalke ali pa so se smejali in rekli ​,war"tam ne moreš,« je dejal George Braun in se spomnil kamnitega začetka svojega strastnega projekta.

S partnerko Sheri Braun se nista ustrašila in pet let po tem, ko sta iz Kalifornije uvozila prve sadike, sta uresničila natanko sanje, za katere je malokdo mislil, da so možne. Leta 2016 je njihov gaj naprej Otok Salt Spring, Britanska Kolumbija je dala prvo kanadsko oljčno olje – 32 litrov, ki so ga hitro razprodali.

Toda težave so bile na obzorju. Zima, ki je sledila prelomni novembrski letini, je bila najhladnejša na otoku v zadnjih 30 letih, zaradi česar so drevesa močno obrezali. Potem, ko se je bližala jesenska trgatev 2017, je uničujoča zgodnja oktobrska zmrzal oljke zmrznila vse do vej.

"Snežilo je, nato je približno štiri do pet dni zelo močno zmrznilo,« se je spominjal George. ​,war"Potem se je vreme spet popravilo. Toda škoda je bila storjena in preprosto nismo mogli dobiti nobenega sadja, ki bi ga bilo vredno vedeti."

Leto po tem, ko je njihova prva uspešna žetev prišla na naslovnice, niso mogli izpolniti nobenega od svojih naročil.

Braunovi so bili pripravljeni na dejstvo, da bo njihova severna lega nekaj let pomenila zgodnjo zmrzal, a Sheri je dejala, da niso pričakovali, da bo to dejavnik tako zgodaj v življenju kmetije.

Kljub temu je par dejal, da je negotovost projekta del tega, zaradi česar je vredno narediti.

"Tolikokrat se mi zdi, da v našem svetu vsi analizirajo vsak projekt do smrti in če ne pride do približno 70- ali 80-odstotne možnosti za uspeh, potem tega ne bodo storili,« je dejal George. ​,war"V naši analizi je bilo verjetno manj kot 40 odstotkov."

"Zato smo bili vseeno pripravljeni poskusiti, ker se to zgodi, ko postaneš pionir nove industrije,« je dodala Sheri. ​,war"Moraš tvegati, moraš tvegati."

Šlo je za potovanje v Španijo, kjer sta se Sheri in George zaljubila v oljčne nasade, ki ju je pripeljalo do iskanja kraja v Kanadi, kjer bi lahko ustanovili svoje. Pristali so na otoku Salt Spring.

Salt Spring, ki se nahaja med otokom Vancouver in celino BC, je znan po toplih poletjih in blagih zimah. Nekateri so imenovali podnebje ​,war"Sredozemlje,« čeprav je Sheri priznala, da je ​,war"malo pretiravanje."

Povedala je, da niso vedeli, kdaj so začeli, koliko dela bo njihova oljčna kmetija.

"Ta projekt je bil veliko večji, širši, širši – več na vsakem kraku, kot smo si kdajkoli zamislili. Iz zabavne ideje je dobesedno prešlo v naše življenje,« je dejala.

Zaenkrat so Braunovi osredotočeni na letošnjo hitro bližajočo se letino. Ob napovedanem lepem vremenu upajo, da bodo zdržali do drugega ali tretjega tedna novembra, s čimer bodo oljke dozorele. Vsak teden šteje, saj je rastna sezona na otoku Salt Spring bistveno krajša kot na območjih, kjer tradicionalno pridelujejo oljke, kot sta Španija ali Italija.

Dolgoročni cilji kmetije vključujejo povečanje proizvodnje, da bi zadovoljili povpraševanje njihovega dolgega seznama zainteresiranih potencialnih strank.

"Mislim, da smo nekako ugotovili, da lahko gojimo drevesa v našem delu sveta. Zdi se, da že sama oljka uspeva,« je dejal George. ​,war"Zdaj bi bilo naslednje merilo uspeha, če bi lahko dobili letno letino, bi bilo lepo vsaj devet od vsakih desetih let. In seveda povečaj glasnost, to bi bila nekakšna tretja raven."

Par je dejal, da se zaradi spodbudnih e-poštnih sporočil, ki jih prejemata z vsega sveta, in navdušenja nad tem, da počnejo nekaj povsem novega, splača visoko tvegano kanadsko oljkarstvo.

"Tudi če smo pri tem nekoliko uspešni, kakšna velika nagrada bi bila, če bi to lahko storili v klimi, kot je naše,« je dejal George.

"Preizkusiti nekaj čisto novega in izkoristiti priložnost je vredno,« je dejala Sheri. ​,war"To je razburljivo. Sama rast in posest sta lepa. V bistvu je to pustolovščina."

• Proti vsem: prvo oljčno olje iz Kanade


• Oljčna kmetija