Prevladujeta dva libanonska proizvajalca World Olive Oil Competition

Del našega stalnega poročanja o letu 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Pridelovalci iz celotnega sredozemskega bazena – endemskega doma oljčnega drevesa – so ponovno prevladovali nad rezultati 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Udeleženci iz 14 držav južne Evrope, Bližnjega vzhoda in severne Afrike so skupaj osvojili 465 od 584 nagrad.

Med številnimi sredozemskimi zmagovalci sta dva libanonska producenta zahtevala svoje težko prislužene nagrade.

"V veliko ponos nam je, da predstavljamo najstarejšo državo, ki je kdaj proizvajala oljčno olje, Libanon in njegovo lokalno sorto Souri,« je lastnik podjetja Ibrahim Al Kaakour Genco olivno olje, Je dejal.

Medtem ko med arheologi in zgodovinarji obstaja nekaj nesoglasij o tem, kje točno v vzhodnem Sredozemlju proizvodnja oljčnega olja se je začelo, ni spora o vlogi, ki so jo imeli Feničani (iz današnjega Libanona) pri širjenju oljčnega drevesa po porečju.

Trgovci iz južnega pristanišča Tira – enega najstarejših stalno naseljenih mest na svetu – so bili odgovorni za pripeljanje drevesa v Kartagino (današnja Tunizija), na toskansko obalo in valovite hribe Andaluzije.

Kljub tej vidni vlogi v zgodovini in razvoju proizvodnje oljčnega olja je današnji Libanon manj pomemben akter v svetovnem sektorju oljčnega olja. Leta 2019 je država po podatkih Mednarodnega sveta za oljke pridelala 19,000 ton oljčnega olja, večina pa je ostala na domačem trgu.

Vendar pa pridobivanje nagrad na najprestižnejšem svetovnem tekmovanju za kakovost oljčnega olja pripomore k dvigu prepoznavnosti zgodovinske regije oljčnega olja in nekaterim proizvajalcem daje priložnost, da svoja olja tržijo preostalemu svetu.

"Naša ekipa v Orchards of Laila je vsa navdušena, ko vemo, da je vse naše trdo delo na tej prestižni slovesnosti priznano po vsem svetu,« je dejal Al Kaakour. ​,war"Veseli smo, da smo Libanon po tisočih letih vrnili na svetovni zemljevid!«

Orchards of Laila, Genco's organsko robustni Souri, prislužil zlato priznanje na tekmovanju.

"Souri je robustna sorta, ki je bolj intenzivna na lestvici okusa in ne na aromi,« je dejal Al Kaaakour. ​,war"Največji potencial daje v zgodnji sezoni žetve, konec septembra do začetka oktobra."

"Prav tako predstavlja Libanon in njegove ljudi v njegovi odpornosti,« je dodal. ​,war"Lahko prenese ostro podnebje in sušo bolje kot katera koli druga sorta, ki smo jo srečali."

Odpornost sorte Al Kaakour in Genco Olive Oil pomaga pri glavnem poslanstvu podjetja: pridelati visokokakovostna oljčna olja samo z ekološkimi metodami.

"Poskušati ohraniti metode ekološkega kmetovanja se izkaže za najbolj zahtevno za oljkarje,« je dejal. ​,war"Ponavadi smo bolj izpostavljeni boleznim, zlasti z oljčna sadna muha«.

"Kljub dodatnemu trudu, času in stroškom, ki jih vključuje ekološko kmetijstvo, končni izdelek čistega vrhunskega ekološkega oljčnega olja upraviči vso trdo delo in nas vse naredi v ponos,« je dodal Al Kaakour.

Drugi libanonski nagrajeni producent je bil Bustan el Zeitoun, ki je bila nagrajena že tretje leto zapored NYIOOC.

Na tekmovanju 2020 južno-osrednji libanonski proizvajalec osvojil srebrno priznanje za svoj srednji Frantoio.

"Ponosni smo, da smo zmagovalci že tri leta zapored NYIOOC konkurence,« je povedal solastnik Walid Mushantaf. ​,war"Strokovnjaki v živilski industriji in ljubitelji ekstra deviškega oljčnega olja uporabljajo te rezultate, da se odločijo za nakup.”

Leta 2019 je Bustan el Zeitoun proizvedel 20,000 litrov ekstra deviškega oljčnega olja iz svojih nasadov, ki se razprostirajo po terasastih gričih regije Aabra. Mushantaf poleg Frantoio goji še 11 drugih italijanskih sort, vključno z Maurino, Leccino, Biancolilla, Nocellara in Coratina.

Med krvavo 15-letno državljansko vojno v Libanonu je zapustil domovino in študiral pridelavo oljčnega olja v Evropi. Po vrnitvi v Libanon si je prizadeval obnoviti nekaj, kar je bilo uničeno med vojno, in vključiti sodobno tehnologijo v svojo proizvodnjo oljčnega olja.

Vendar je priznal, da je pridobivanje proizvajalcev opustiti tradicionalne metode je bil izziv.

"Libanon ima svoje tradicionalne sorte in večina oljarn deluje s tradicionalnimi kamni in sredstvi,« je dejal Mushantaf. ​,war"Ljudje se tukaj držijo tradicije in nekateri so mi celo rekli, da ne zaupajo novim tehnologijam preoblikovanja mlina. S temi nagradami v New Yorku pa bo lažje pridobiti zaupanje nekaterih od njih.«

Mushantaf je dejal, da je veliko vložil v a ​,war"nova in inovativna” oljarna za prihajajočo sezono žetve, da bi ublažil nekatere težave, na katere je naletel v letu 2019.

"S trgatvijo začnemo okoli sredine septembra, ko so oljke zelene, da dobimo kakovostno olje,« je povedal Mushantaf. ​,war"V tem zgodnjem obdobju sezone v bližini ni bil odprt noben oljčnik, zato smo se vsak dan po dve uri vozili, da bi predelali svoje oljke v sodoben mlin za oljke na isti dan trgatve, in to je trajalo skoraj mesec dni.«

Mushantaf je dodal, da mora biti nov mlin pripravljen pravočasno za začetek letina 2020 in si predstavlja, da bo to izboljšalo možnosti, da si Bustan el Zeitoun še enkrat prisluži zlato nagrado na 2021 NYIOOC.

• Oljke: 18. zvezek znanosti o pridelavi rastlin v vrtnarstvu