Kakovost oljčnega olja: kam ZDA?

Januar 2012 si bomo verjetno zapomnili kot prelomni mesec v ameriški industriji oljčnega olja. Zdi se, da lahko končno zagledamo luč na koncu tunela.

Katalizator večine tega, kar se je zgodilo, je bil nedvomno Tom Mueller in njegova knjiga Extra Virginity: The Sublime and Scandalous World of Olive Oil. Čeprav se je njegova knjižna turneja začela decembra lani, je Tomova prisotnost v Kaliforniji januarja 2012 privedla do številnih dogodkov. Toda ekstra deviškost je bila le tisto, kar je pritegnilo pozornost na sceno, ni bila celotna slika. Prejšnji mesec so se združile številne ločene teme v zvezi s kakovostjo oljčnega olja, projekti in pobude z različnih strani, nekatere so nastajale več let.

Veliko je bilo povedanega in napisanega o avstralskem standardu oljčnega olja in njegovem pomenu v boju za smiselne standarde kakovosti oljčnega olja. Ta pozornost je zaslužena; ni dvoma, da je to temelj, na katerem bo zgrajen ameriški standard. Predsednik avstralskega združenja za oljke Paul Miller je bil tudi januarja v ZDA in je bil pomemben udeleženec teh kritičnih dogodkov.

19. januarja^th na sejmišču Dixon je potekal sestanek, na katerem so razpravljali o zveznem naročilu za trženje oljčnega olja, ki bi od pridelovalcev zbralo oceno na galono. Na tem srečanju je veliko ljudi dobilo prvi pogled na osnutek predloga, ki ga je pripravil California Olive Ranch. Namen naročila za trženje je uvesti standard za oljčno olje – na podlagi avstralskega standarda –, ki bo naložil smiseln in izvršljiv standard kakovosti za oljčno olje, proizvedeno v ZDA. Domači standard utira pot enotnim standardom kakovosti za vse oljčno olje, s katerim se trguje v Združenih državah.

Tom Rusert, Paul Miller, Tom Mueller, Deborah Rogers v Sacramentu

Seveda je upanje, da bi to spremenilo igro, enake konkurenčne pogoje, ki si jih prizadevajo VSI pošteni proizvajalci oljčnega olja. Ustanovljen je bil usmerjevalni odbor in začelo se je trdo delo ugotavljanja podrobnosti s ciljem, da se do 1. junija pripravi predlog.^st.

Januarja je bilo tudi veliko izobraževalnih in piarovskih funkcij, ki jih je ponovno spodbudila predvsem prisotnost Toma Muellerja na njegovi knjižni turneji. Posebej pomemben dogodek je bil seminar Olive Center/Culinary Institute of America o kakovosti oljčnega olja, ki je želel izobraževati ljudi, ki sprejemajo odločitve, ki vplivajo na odločitve drugih.

Williams Sonoma je v svoji vodilni trgovini v San Franciscu organiziral predavanje o podpisovanju knjig in degustaciji oljčnega olja, ki je bila edinstvena po povezavi med proizvajalci poštenega odličnega oljčnega olja in potrošnikom. Ko smo okusili vsako izmed odličnih olj, smo lahko predstavili proizvajalca. Ta producent – ​​iz Francije, Kalifornije, Španije, Italije – je vstal in prejel ploskanje za njegov ali njen izjemen dosežek. Za kontrast smo okusili tudi rahlo žarko, žarko olje iz supermarketa. Pomembno je, da si za to oljčno olje ni mogel pripisati noben proizvajalec; je vseboval ​,war"oljčna olja iz Španije, Italije, Grčije, Tunizije in/ali Turčije.” In kdo ve, koliko let žetve je bilo zastopanih v tej steklenici.

Alexandra Kicenik Devarenne in Tom Mueller

Pot naprej se mi zdi bolj jasno označena, kot je bila kadarkoli. Zvezna odredba o trženju je bistveno orodje pri čiščenju nereda, ki je trenutno regulativno okolje za oljčno olje. Zaradi dejstva, da bi postopek lahko trajal leta, je še toliko bolj nujno, da pripravimo in predložimo predlog kmalu. Veliko dela je treba opraviti pri ugotavljanju podrobnosti, vendar se zdi, da je v domači industriji oljčnega olja ogromno soglasja, da moramo nekaj storiti glede napačno označenega (v redu, lažnega) ekstra deviškega oljčnega olja, in to moramo storiti. zdaj.

Visoka stopnja zanimanja, ki jo je izrazil senatni pododbor, kaže, da imamo vprašanje, ki je izjemno prepričljivo, ko ljudje izvedo zanj. Drug velik napredek je vključitev proizvajalcev oljčnega olja iz Georgie in Teksasa v razpravo o tržnem redu; zdaj gledamo na nastanek industrije oljčnega olja v ZDA. Drama, ki se nadaljuje v Avstraliji, je pomembna tudi kot navdihujoča in svarilna zgodba. Trdo so delali in naredili pravo stvar, vendar je njihova domača industrija oljčnega olja oblegana zaradi poceni uvoza in njihovih privržencev. ZDA morajo ukrepati hitro, odločno in enotno.

Pomembna, kritično pomembna je tudi visoka stopnja zanimanja za izobraževanje o oljčnem olju. Čeprav vemo, da so dobri standardi, ki se uveljavljajo s testiranjem na prodajnih policah, ključni, ne moremo pozabiti, da bo na koncu naša usoda kot industrije odvisna od odločitve potrošnika, da kupi naš izdelek. Predstavljajte si svet, kjer je olivno olje slabe kakovosti še vedno na policah, vendar natančno označeno kot nižje kakovosti in se prodaja po nižji ceni. Če potrošnik ne razume in ne sprejme vrednosti pravega ekstra deviškega oljčnega olja – z višjo ceno, ki je priložena –, bi lahko vseeno posegel po cenejši možnosti. To je naš dolgoročni izziv.

Ta članek se je pojavil na CalAthena.com in je ponatisnjeno tukaj z dovoljenjem.