Nove raziskave kažejo, da se oljke borijo proti onesnaženosti zraka

Med drevesne vrste ki lahko najbolje prispevajo k čiščenju zraka, kažejo rezultati VegPM, raziskovalnega projekta, ki ga koordinira Univerza v Firencah. Namen tega projekta je bil identificirati najprimernejše avtohtone rastline za zatiranje onesnaževanje zraka ki jih povzročajo trdni delci (PM).

Projekt VegPM, ki se je začel leta 2020 in ga je s 180.000 evri podprla Fundacija Cassa di Risparmio di Lucca, je zbral podatke iz štirih italijanskih občin v Toskana na katere vpliva visoka vsebnost finih delcev: Lucca, Porcari, Capannori in Altopascio. Raziskovalna skupina je poleg oljk razkrila tudi lovor (laurus nobilis), liguster (ligustrum), oleander (Nerijev oleander), magnolija (Velikocvetna magnolija) in češnjev lovor (Prunus laurocerasus) lahko tudi izboljša kakovost zraka.

Trdni delci so mešanica trdnih in tekočih delcev – organskih in anorganskih. Ti delci so razpršeni v zraku in so zelo nevarni za zdravje ljudi. Cestni promet je glavni vir delcev, vendar sistemi za ogrevanje, ravnanje z odpadki in kmetijstvo lahko povzroči tudi presežek PM.

Delci so običajno razvrščeni glede na premer v tri kategorije: ​,war"groba« (PM10), ​,war"v redu« (PM2.5) in ​,war"ultrafine” (PM0.2). Velikost delcev določa, kako vplivajo na dihala in vstopijo v krvni obtok.

Predvsem dolgotrajna izpostavljenost PM10 lahko povzroči hude posledice, kot je npr srčno-žilni in nelagodje pri dihanju, kronično alergijein celo prezgodnjo smrtnost otrok. Epidemiološke študije pokazale še, da je bližina prometnih cest povezana z kronične bolezni dihal pri otrocih in starejših. V urbanem okolju se lahko ti škodljivi učinki okrepijo z nevarnimi težke kovine zaradi izpostavljenosti oljem, pnevmatikam, gorivu, kovinskim barvam in odpadkom.

Zato je razvoj praktičnih ukrepov za ublažitev eden najbolj kritičnih izzivov za lokalne oblasti. Številne občine so iskale učinkovito načrtovanje ​,war"urbani gozdovi." Te zahtevajo zasaditev ustreznih rastlinskih vrst ob cestah ali blizu močno onesnaženih območij. Da bi ta nova strategija delovala, se morajo izbrane rastline odzvati vodni stres in vsebujejo ravni CO2.

Projekt VegPM naredi celotno območje, ki obsega Lucca, Porcari, Capannori in Altopascio – približno 100 km² – inovativno lokacijo testiranja mestnega zelenega modela. Lucca, Porcari, Capannori in Altopascio imajo najvišje koncentracije PM10, dušikov dioksid in ozon v vsej Toskani, glede na letni regionalni zemljevid kakovosti zraka, ki ga je objavil Arpat.

"Nekatere rastlinske vrste lahko delujejo kot naravni filtri trdnih delcev tako, da prestrežejo in zadržijo delce na površini svojih listov: Naš cilj je bil identificirati, preizkusiti in izbrati najbolj obetavne med domorodnimi vrstami naše podnebne niše, da bi bile idealne kandidatke za lokalne ukrepov za znatno zmanjšanje onesnaževanje zraka,« pravi koordinator projekta Federico Martinelli, izredni profesor genetike na Oddelku za biologijo Univerze v Firencah.

"Kot prvi korak smo opravili obsežen pregled razpoložljivih vrst, ki lahko adsorbirajo/ujamejo več delcev, težkih kovin in ozona: združili smo patofiziološke študije z molekularno analizo in tehnikami genotipizacije, ki jih omogoča oprema za sekvenciranje, ki je na voljo na Oddelku za biologijo Univerze v Firencah, da bi razumeli molekularni mehanizmi ki so osnova modulacije pozitivnih lastnosti. Nato smo leta 2021 v sodelovanju z Nacionalnim raziskovalnim svetom Italije zagnali eksperimentalni del projekta z vzpostavitvijo mreže šestnajstih nadzornih enot po celotnem območju, ki so sposobne spremljati glavna onesnaževala zraka in zbirati tako kvantitativne kot kvalitativne podatke. . Z integracijo vrednosti, ki so jih zabeležili centri za spremljanje, z delci, nakopičenimi v listih vsake analizirane vrste, smo lahko razvrstili vrste z najvišjimi vrednostmi usedlin PM.”

Raziskovalci so izbrali ločene vzorce listov za vsako drevo. Vrednosti usedlin vsake frakcije delcev so bile primerjane in analizirane s povprečnimi ravnmi trdnih delcev, zabeleženimi skozi vse leto. S tem postopkom bi lahko raziskovalci vsako vrsto razvrstili glede na njihovo sposobnost kopičenja drobnih in ultrafinih delcev. To so ugotovili oljkezlasti izkazujejo visoko akumulacijsko sposobnost.

"Ta lastnost, skupaj z njihovo sposobnostjo prenašanja obremenitev, kot sta suša in slanost, jih uvršča med najbolj obetavne kandidate. V urbanem okolju je njihova prisotnost še toliko bolj pomembna, saj naravno absorbirajo ogljikov dioksid in sproščanje kisika, bistvenega pomena za življenje vsakega človeka.«

Glede na eksperimentalne rezultate projekta VegPM raziskovalci upajo, da se bodo lotili še več raziskav in pokazale sposobnost nekaterih dreves, da izničijo škodljive učinke bivanja v urbanem okolju.

"Zaenkrat so se naše študije osredotočile samo na obstoječe rastline. Kaj pa bi se zgodilo na novih, posajenih rastlinah? Bi se koncentracija delcev bolj zmanjšala? Upam, da bo to vprašanje lahko spodbudilo nadaljnje spremljanje projekta,« dodaja Martinelli.

• Spletna stran Lucca Green Project
• Univerza v Firencah – Laboratorij za rastlinski stres