Neustavljivo potovanje Yannijevega oljčnega nasada

V zadnjih petih letih je ekipa moža in žene Yannisa Prodromouja in Evi Psounou Prodromou premagala grško gospodarsko krizo s preoblikovanjem svojega podjetja za oljčno drevesce in oljčne sadeže, Yanni's Olive Grove, v nagrajenega proizvajalca ekstra deviških oljk. olje (EVOO).

Nahajajo se v severni Grčiji in so specializirani za ekstra deviško oljčno olje zgodnje trgatve, zdaj pa v sodelovanju z univerzo v Solunu in Alzheimer Hellas delajo na prvem kliničnem preskušanju pri ljudeh, da bi ocenili učinke oljčnega olja z visoko vsebnostjo fenola pri preprečevanju Alzheimerjeve bolezni.

Imel sem veselje obiskati Yanni's Olive Grove v Nea Potidaii na Halkidikiju (severna Grčija), kjer sem si ogledal njihovo čudovito posestvo ob obali in preživel popoldne s Prodromousi in njihovo družino. Pridružila sta se nam Athanasios Gertsis in njegov kolega Kostas Zoukidis, ki sta izvajala raziskave v nasadih. Gertsis je direktor Oljčni center Krinos ameriške kmetijske šole v Solunu.

Zgodba o Yannijevem oljčnem nasadu se je začela leta 2012, na vrhuncu grške gospodarske krize. ​,war"Vse življenje smo bili pridelovalci oljk in svoje oljke smo prodajali kot sveže sadeže velikim podjetjem,« me je obvestil Yannis. ​,war"Zaradi gospodarske krize smo bili prisiljeni v inovacije. V Grčiji nekaj rečemo: vse, kar me boli, me naredi močnejšega.

"Kriza je bila v tem primeru motivacija za naprej,« je pojasnil Gertsis. ​,war"Obstaja samo en način za preživetje: inovativnost. Nekateri ljudje zamenjujejo inovativnost z ​,war"najsodobnejšo tehnologijo, vendar je inovacija lahko nekaj zelo preprostega. Kot so govorili stari Grki, modrost izvira iz preprostosti.

Ko smo se sprehajali skozi bujne oljčne nasade, mi je Evi pripovedovala o nastanku njihovega podviga. ​,war"Yannis je imel preprosto idejo. Oljke pridelujejo ne le oljke, ampak tudi številne druge proizvode, kot je oljčno olje. Toda takoj je prišlo do težav. Regija Halkidiki je po vsem svetu znana po svojih znamenitih zelenih namiznih olivah in o pridelavi kakovostnega EVOO nismo vedeli ničesar. Zato smo se odločili, da gremo v šolo in se naučimo čim več. Naša neustavljiva žeja po znanju in napredku nas je pripeljala v edinstveno institucijo – Ameriško kmetijsko šolo.”

O Ameriška kmetijska šola (AFS) je neprofitna kmetijska šola v Solunu, ki jo je leta 1904 ustanovil ameriški misijonar John Henry House, da bi služil podeželskemu prebivalstvu Grčije.

Oljčni center Krinos pri AFS izvaja natančno znanstveno analizo več kot 6,000 oljčnih dreves, ki sestavljajo posestvo. Evi je pokazala na merilno napravo, nameščeno ob vznožju oljke. ​,war"Merijo vse. Vsak gozd potrebuje drugačne stvari."

"Pomagajo nam tudi s poskusnimi gnojili, ki so okolju prijazna. To je kot otrok. Če otroka hranite z zdravo hrano, bo postal zdrav otrok. Enako je z oljkami. Če nam je mar za oljke, nam bodo dale dobre oljke.”

Yannijeve zelene inovacije, ki so pionir na področju inteligentnega kmetijstva in integriranega upravljanja sistemov, so jim pomagale zmanjšati stroške na številnih področjih, od namakanja do gnojil do pakiranja. Uvajajo celo uporabo velikega nizkoletečega drona za škropljenje gnojil po svojih drevesih. Z polnilno električno baterijo bo dron nadomestil traktor na plin in prihranil pri stroških goriva in ogljičnem odtisu. ​,war"In Yannis bo imel zdaj pilotsko licenco!« Evi mi je povedala z veseljem.

Yanni's je pred kratkim lansiral tudi edinstven izdelek za severnoameriški trg - Yanni's Sun Dried Olive Snacks. Temelji na Sredozemska prehrana, zdravi prigrizki so veganski, brez glutena, popolnoma naravni in z nizko vsebnostjo soli brez dodanega sladkorja. V kombinaciji posušenih zelenih in črnih karameliziranih oliv s Halkidikija z rozinami Kalamata in posušenimi brusnicami so vrečke teh sladkih in slanih dobrot že na policah na izbranih lokacijah v Kaliforniji in Teksasu in bodo na voljo za nakup v ZDA in Kanadi v oktober.

V izjemnem časovnem okviru le petih let proizvodnje oljčnega olja je Yanni's zdaj osvojil 35 nagrad za visokokakovostni EVOOS, vključno z zlato nagrado na 2016 Mednarodno tekmovanje oljčnega olja v New Yorku za Yanni's Finest Chalkidiki in srebrno nagrado za Yanni's Limited Chontroelia Chalkidiki.

"Kakovost je naše edino orožje,« je poudaril Evi glede pritiskov njihovega majhnega družinskega podjetja, da konkurira velikim industrijskim podjetjem. ​,war"To ni bila lahka pot. In cesta ni bila polna rož." Toda Prodroumous je vztrajal in Yanni's je pred kratkim podpisal distribucijsko pogodbo s Krinos Foods (največjim uvoznikom grške in mediteranske specialne hrane v Severni Ameriki). ​,war"Naredili smo korak za korakom, sprva smo začeli izvažati samo eno škatlo izdelkov. Zdaj izvažamo palete našega blaga."

"Ko sva začela s tem poslom, sva se oba odločila, da je ta posel za naše otroke, ne za naju. Naša hči Sophia študira za kmetijsko kemiko. Naš sin Nikos sanja, da bi postal kmetijski ekonomist. Naš nečak Demetrios je inženir okolja in se bo ukvarjal z ravnanjem z odpadki.«

Na tej točki se je oglasil dr. Gertsis, ​,war"Glavni problem grške krize (po mojem mnenju kot pedagogu) je t.i ​,war"beg možganov.' Več kot 600,000 najboljših grških študentov in diplomantov odhaja v tujino. Ne vem, koliko se jih bo kdaj vrnilo in dvomim, da se bodo. Toda še en stranski učinek tega, kar počneta Yannis in Evi, je, da bosta svoje sinove, hčere obdržala v Grčiji.

Drug prispevek, ki ga Yanni prispeva k prihodnosti, je njihovo sodelovanje z Grško združenje za Alzheimerjevo bolezen in sorodne motnje (Alzheimer Hellas). Pod vodstvom Magde Tsolaki, ki je tudi profesorica nevrologije na Medicinski fakulteti Univerze v Solunu, Alzheimer Hellas izvaja prvo klinično preskušanje na ljudeh za oceno učinkov različnih vrst oljčnega olja na amnezične bolnike z diagnozo blage kognitivne motnje. , kar vodi do Alzheimerjeva bolezen.

Študije so pokazale, da oljčna olja z visoko vsebnostjo fenola lahko nudi zaščito pred oksidacijo krvnih lipidov, poleg svojih protivnetnih, antioksidativnih, kardioprotektivnih in nevroprotektivnih lastnosti.

Ekstra deviška oljčna olja zgodnje trgatve imajo izjemno visoko koncentracijo polifenolov v primerjavi z drugimi oljčnimi olji, Yanni's Olive Grove pa je bilo prvo podjetje v Grčiji, ki je dobilo certifikat za proizvodnjo ZOP Chalkidiki zgodnje trgatve EVOO (grško Agoureleo), ki je samo grška zgodnja žetev EVOO certificirana kot ZOP v Grčiji. Halkidiki je najstarejša regija v Grčiji, ki vsako leto obira oljke, vsa Yannijeva trgatev pa se opravi ročno od sredine septembra do sredine oktobra.

Yanni's je tej pomembni študiji podaril osupljive štiri tone svojega oljčnega olja z visoko vsebnostjo fenolov, kar predstavlja približno eno petino njihove celotne proizvodnje oljčnega olja. ​,war"Glavni razlog je, da smo želeli pomagati. Moj oče je umrl za Alzheimerjevo boleznijo,« je povedala Evi. ​,war"Vsi smo preživeli to grozno bolezen. Zato smo želeli narediti vse, kar je v naši moči, da preprečimo to bolezen." Dveletno klinično preskušanje z imenom MICOIL trenutno poteka v Solunu, predhodni rezultati pa se pričakujejo do konca leta.

Ko smo naš intervju zaključili ob neverjetnem mezze kosilu v njihovi najljubši taverni, je Evi povzela pot njunega podjetja s povzetkom svoje filozofije: ​,war"Ne prenehajte verjeti vase in v svoje izdelke. Vedno se trudi, ne glede na ovire.”

Za tiste, ki živijo v ZDA in Kanadi, se ekstra deviško oljčno olje Yanni's Grove in prigrizki sušenih oljk uvažajo in distribuirajo prek Hrana Krinos. Yannijevo ekstra deviško oljčno olje zgodnje trgatve je na voljo tudi za nakup Amazon.

• Yannijev oljčni nasad


• Alzheimerjeva bolezen Hellas