Španska ambicija oljčnega olja: biti najboljši na svetu

Španija je velikan v svetu oljčnega olja. Država proizvede skoraj polovico svetovnega oljčnega olja, kar je več kot trikrat več kot Italija, Grčija ali Tunizija. V Španiji raste več kot 250 milijonov oljčnih dreves.

Špansko oljčno olje ni nič novega: proizvodnja na Iberskem polotoku sega v drugo tisočletje pred našim štetjem in arheološki dokazi kažejo, da je bila Andaluzija glavni dobavitelj oljčnega olja za rimsko cesarstvo.

Toda v zadnjih 25 letih, zlasti pa v zadnjem desetletju, se svet španskega oljčnega olja spreminja.

V preteklosti je bila država znana po tem, da je kakovost žrtvovala za količino. Velik del olja, prodanega v razsutem stanju v Italijo, je bil mešan z oljem iz drugih sredozemskih držav in tržen kot ​,war"izdelek Italije." Velika količina je ustvarila tudi Španija ​,war"lampante olje," vrsta oljčnega olja, ki ni primerna za prehrano ljudi, dokler se ne predela v rafinirano jedilno olje.

Nič več. Španski pridelovalci in polnilnice oljk so vlagali v odličnost, od novih postopkov obiranja do najsodobnejših strojev. Njihov cilj je izpodbijati domnevo, da je italijansko olje najboljše, in trdno uveljaviti španska ekstra deviška oljčna olja. med najboljšimi na svetu.

Španija goji na stotine različnih sort oljk, vendar so najpogostejše sorte Picual, Hojiblanca, Arbequina in Cornicabra.

Skoraj vsaka regija v državi proizvaja oljčno olje, jug Španije pa opredeljujejo oljke. V Jaénu v severovzhodni Andaluziji se oljke raztezajo vse do obzorja. Regija proizvede več kot 40 odstotkov oljčnega olja v Španiji in približno 20 odstotkov svetovne ponudbe.

Jaénova Oleícola San Francisco, majhna oljarna v majhnem mestu Begíjar, je bila zgrajena leta 1927. José Jimenez je leta 1989 kupil Oleícola San Francisco in danes njegov sin Manuel nadzoruje tovarno z bratom Joséjem Jr. pred leti sta Manuel in José Jr. skušala tovarno preoblikovati v mesto, ki se osredotoča na kakovost proizvodnje in ne na količino. ​,war"Naš oče je mislil, da smo nori,« mi je povedal Manuel med novembrskim obiskom mlina. ​,war"Ampak to je pot naprej."

Brata sta organizirala veliko prenovo objektov. Prejšnji način pridelave je utrjeval oljke, ki so dolgo ležale v sodih in poškodovale plodove pred stiskanjem. Termalni mešalniki so uničili veliko prijetnih arom in okusov, ki jih potrebuje ekstra deviško oljčno olje. Oljčno olje je zamujalo v rezervoarjih, kjer je začelo razpadati.

Danes 400 kmetov prinese svoje oljke v Oleícola San Francisco. (Družinsko podjetje obdeluje tudi lastnih 130 hektarjev oljčnih nasadov v Jaénu.) Proizvodnja oljčnega olja je vedno tekma s časom. Oleícola San Francisco je na naporen dan proizvedla 70,000 kilogramov (154,000 funtov) oljčnega olja. ​,war"To je velika proizvodnja za večino sveta, a majhna proizvodnja za Jaén,« je dejal Manuel.

Oljke gredo iz tovornjakov v mlin, kjer jih v nekaj urah spremenijo v oljčno olje, nato v steklenice. Skrbno nadzorovane temperature in trifazni centrifugalni dekanterji so le del najsodobnejšega sistema, ki je ustvarjen za proizvodnjo najboljšega možnega olja.

"Za kakovost gre za sadje, ki mora biti sveže in zdravo, ter postopek, ki mora biti čist in hiter,« je pojasnil Manuel. ​,war"Sliši se preprosto, a ni lahko.” Osredotočenost na kakovost zahteva veliko dela za le majhen donos dobička. Po Manuelu proizvajalci prodajajo lampante za 2.50 € na liter in ekstra deviško oljčno olje za 3 €/liter. Da se za pol evra skriva velika razlika v času, delu in oskrbi.

"Mislim, da bo Španija kmalu prehitela Italijo kot največja izvoznica ustekleničenega oljčnega olja na svetu,« je Eusebio García de la Cruz, lastnik in soustanovitelj García de la Cruz, povedal Olive Oil Times. ​,war"Smo največji proizvajalec z veliko razliko in verjamem, da se izboljšuje tudi dojemanje kakovosti španskih olj. Toda v mnogih pogledih je še dolga pot."