Preizkušnje in težave komercialne proizvodnje oljčnega olja v Združenem kraljestvu

Združeno kraljestvo morda ni prva lokacija za komercialni oljčni nasad, ki mi pride na misel, a Neil Davy, lastnik Huggit's Farm v Kentu, ima druge ideje.

Kent, okrožje na jugu Anglije, ima eno najtoplejših in najbolj suhih podnebij v državi. In to je eden od razlogov, zakaj je gospod Davy prepričan, da imajo oljke morda boljše od povprečnih možnosti za uspevanje na območju, ki je znano kot ​,war"Anglijski vrt.'

Izbrana drevesa so mešanica tako samooplodnih kot opraševalcev, z idejo, da bo to pripomoglo k povečanju količine olja, pridobljenega iz plodov. Vsi so bili posebej zasajeni zaradi njihove odpornosti na mraz, pa tudi zaradi drugih dejavnikov, kot so vsebnost olja, izraziti okusi in odpornost na bolezni. Sorte oljk vključujejo Frantoio, Picholine in Pendolino.

Sneg in burje

Podjetje Huggit's Farm z oljčnimi drevesi se je začelo leta 2010. Po nekaj začetnih poskusnih sajenjih dreves se je zima 2010/11 izkazala za neprimerno ostro, s snegom, ki je prekrival podeželje. Sledilo je suho in toplo poletje, letošnja zima pa je bila doslej izjemno mila.

Največjo skrb pa povzroča stres, ki ga drevesom povzroča veter. Najdišče se nahaja ob starodavnih morskih pečinah in je že to zimo pihalo z vetrovi do 60 mph.

Ampak, kot pravi g. Davy, ​,war"Čeprav želimo, da vsa naša drevesa uspevajo, resnično upamo, da bo mati narava med našimi preizkušnjami ponudila najslabše, kar lahko zmore, da bi drevesa spravila skozi njihov korak.

"Od šestih kultivarjev, ki smo jih posadili, se zdi, da nekaj dreves ima težave, zlasti nekaj Leccino in Frantoios. Vendar pa uspevajo druga drevesa iste sorte, zato se nekoliko tolažimo, da bi se morda lahko spopadla tista posamezna drevesa in ne sorta.«

Seveda bo le čas pokazal, ali bodo drevesa tu uspela. Podnebne spremembe so zelo resnične in Združeno kraljestvo prideluje pridelke, ki nekoč ne bi nikoli veljali za možnost. Če bo šel poskus po načrtu, se zdi, da bi oljčni nasadi, ki so bili nekoč prizor, ki so ga videli le v sredozemskem podnebju, lahko postali stalnica angleškega podeželja.

• Oljke na kmetiji Huggits