Kanadski kmet uspe z olivami in nekaj zaslug pripisuje algam alg

Že več kot desetletje kmetija Waterlea goji oljke v submediteranskem podnebju jugozahodne Kanade. Na otoku Pender, enem od kanadskih otokov v zalivu, lastnik kmetije Andrew Butt neguje 100 oljčnih dreves za pridelavo sadja za namizne oljke in prihodnji cilj proizvodnje in prodaje prvega ekstra deviškega oljčnega olja, narejenega v Kanadi.

Kmet je leta 2001 posadil svoje prve oljke s sortami, ki jih je naročil iz Kalifornije. Sorti, ki mu trenutno dobro uspevajo, sta Frantoio in Leccino. Eksperimentira tudi z Arbequino. Tudi misije so bile sprva zastavljene in zgodaj propadle. Vendar je Butt pustil nekaj misij in rezultat ga je prijetno presenetil. ​,war"Zelo dobro so si opomogli po težkem začetku," je dejal. Še vedno pa potrjuje, da misije v njegovem podnebju niso niti približno tako odporne kot Frantoio in Leccino.

V Kanadi je zelo malo lokacij, ki bi sploh lahko začele zagotavljati naraščajoče potrebe po dobri kakovosti in velikih količinah oljčnega sadja. Toda otok Pender ima več dejavnikov, ki so Buttu nakazali, da je to ena redkih najboljših izbir v njegovi državi. Otok dobi več poletnih sončnih dni in toplote kot druga območja Kanade. Njegove zime so mrzle, a manj ostre kot drugod po državi. Čeprav ima Kanada eno puščavo, ki vključuje mesto Osoyoos v Britanski Kolumbiji, Butt navaja, da so njene zime premrzle.

Navadni avtohtoni morski algi, algi, je pripisana zasluga za to, da je morda pomagala pri uspevanju oljk na kmetiji, zlasti v eni posebej mrzli zimi. Otok Pender se je pet dni zapored znižal na minus 12 stopinj Celzija. Čeprav je bila drevesa na kmetiji Waterlea nekoliko poškodovana zaradi zmrzali, ko je Butt spomladi obrezal odmrl les, so bila drevesa polna cvetov.

"Niso imeli dolgoletne škode zaradi tega mraza,« je dejal Butt. ​,war"čeprav so bila drevesa takrat še precej mlada."

Kelp se že dolgo uporablja kot dopolnilo tal za različne pridelke, in čeprav se Butt strinja, da oljke v resnici ne potrebujejo gnojila, meni, da so mikrohranila v algih pozitivno vplivala na pridelavo njegovih oljk. ​,war"Kelp in (druge) morske alge so polne mikrohranil in mineralnih elementov,« je dejal Butt. ​,war"Vsekakor spodbuja rast in krepi odpornost." Rekel je, da ga enkrat letno uporablja na svojih drevesih.

Drugi dejavniki, ki pripomorejo k povečanju oljk na otoku Pender, so postavitev nasada in kmetova metoda obrezovanja. Oljke Waterlea Farm rastejo na jugozahodnem pobočju z dobro drenažo in polnim soncem ves dan, ko je sonce zunaj. Dodatno poveča dostopnost otoške sončne svetlobe z obrezovanjem svojih dreves v obliki odprte vaze. Ta metoda zahteva obrezovanje osrednje vodilne veje, ki omogoča več sončne svetlobe, da pride skozi vrh dreves.

Drevesa na kmetiji Waterlea so doslej obrodila dovolj kakovostnega sadja, da je kmet predelal na desetine kozarcev črnih in zelenih oliv. Za zdaj jih deli z družino in prijatelji v pripravah na pridobivanje znanja in povečano proizvodnjo za prihodnjo prodajo. Pravi, da je proizvodnja njegovih dreves vsako leto bolj dosledna.

In ta doslednost bo po Buttovih načrtih vodila do proizvodnje prvega ekstra deviškega oljčnega olja v njegovi državi, pridelanega in mletega v Kanadi. Ker edini trenutno razmišlja o komercialni proizvodnji kanadskega oljčnega olja, je izjavil, da bosta za nakup in delovanje mlina vsaj v začetni fazi odgovorna.

Čeprav bi bil Butt lastnik oljčnega olja, se v bližini njegove lokacije govori o posameznih bližnjih nekomercialnih pridelovalcih oljk, ki bi jih zanimali skupni mlinarski dnevi. Medtem ko kmetija Waterlea sama ne prodaja oljčnih dreves, so ogledi kmetije spodbudili zanimanje za pridelavo oljčnega sadja pri drugih lastnikih nepremičnin v Zalivskem otoku in okolici. Leta 2009 je bil ustanovljen konzorcij Saturna Olive Consortium za prodajo oljčnih dreves na Zalivske otoke, otok Vancouver in zahodno spodnje celino Kanade. Tako se gojenje oljk na jugozahodu Kanade prebija tudi v nekomercialni sektor.

Lokalno živilsko gibanje se šteje za spodbujanje velikega in podpornega trga za kanadske oljčne izdelke Waterlea Farm. Posamezni potrošniki in tudi poklicni mestni kuharji, ki se zavzemajo za lokalno gibanje, so bili opaženi kot potencialno željne in zanesljive stranke.

• Konzorcij za oljke Saturna