Študija ugotavlja, da so drevesa manj učinkovita pri sekvestraciji ogljika v bolj vročem in suhem svetu

Povzetek

Študija, objavljena v PNAS, je pokazala, da drevesa v toplih regijah sproščajo več ogljikovega dioksida v ozračje zaradi visokih temperatur in omejene oskrbe z vodo, kar vpliva na njihovo sposobnost, da delujejo kot ponori ogljika. Raziskava kaže, da je lahko ohranjanje obstoječih gozdov učinkovitejše pri zmanjševanju emisij ogljika kot sajenje novih dreves, s čimer se spodbijajo prejšnja priporočila o zasaditvi bilijona dreves za absorbiranje emisij ogljika, ki jih povzroči človek.

Glede na študija objavljeno v Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), visoka koncentracija ogljikovega dioksida v Zemljini atmosferi duši drevesa planeta v toplih regijah, zaradi česar obrnejo svoje normalno delovanje.

"Ugotovili smo, da drevesa v toplejšem in bolj suhem podnebju v bistvu kašljajo, namesto da dihajo,« je povedal Max Lloyd, docent za geoznanosti na Univerzi Penn State v Združenih državah in glavni avtor študije. ​,war"Pošiljajo CO2 nazaj v ozračje veliko več kot drevesa v hladnejših in vlažnejših razmerah.«

Med fotosintezo drevesa uporabljajo sončno svetlobo, vodo in ogljikov dioksid iz ozračja za gradnjo svojih energetskih goriv. Ko pa so izpostavljeni visokim temperaturam ali zaradi omejene oskrbe z vodo, sprostijo ogljikov dioksid nazaj v ozračje v procesu, imenovanem fotorespiracija.

Raziskovalci so analizirali globalni nabor podatkov vzorcev drevesnih tkiv, da bi ocenili količino ogljikovega dioksida, ki ga drevesa sproščajo pri fotodihanju.

Ugotovili so, da je fotorespiracijo mogoče pospešiti do 100 odstotkov v toplejših podnebjih, še posebej, če je vode malo. V subtropskih podnebjih, vključno z velikimi območji sredozemskih držav, drevesa vstopijo v fotorespiracijo, ko povprečne dnevne temperature presežejo približno 20 °C.

Ugotovitev bi lahko pomenila, da drevesa v toplejših podnebnih območjih ne morejo več delovati kot ponori ogljika za izravnavo emisij ogljika človeštva.

S shranjevanjem in sproščanjem ogljika imajo drevesa ključno vlogo pri ohranjanju ​,war"cikel ogljika,' nenehno premikanje ogljika s kopnega in vode skozi ozračje in žive organizme, proces, ki je bistven za vse oblike življenja na planetu.

Človekove dejavnosti, kot je spreminjanje rabe zemljišč in emisije ogljika, ki jih povzroči človek zaradi sežiganja premoga in plina, lahko zmotijo ​​kroženje ogljika na Zemlji.

Ministrstvo za energijo Združenih držav Amerike je izračunalo, da lahko svetovna drevesa in druge rastline absorbirajo približno 25 odstotkov ogljikovega dioksida, ki ga človek izpusti v ozračje. Vendar pa znanstveniki pričakujejo, da se bo sposobnost dreves, da vežejo CO2, zmanjšala, ko se bo planet še naprej segreval.

"Ko razmišljamo o podnebni prihodnosti, predvidevamo, da se bo CO2 povečal, kar je v teoriji dobro za rastline, saj so to molekule, ki jih vdihavajo,« je dejal Lloyd. ​,war"Vendar smo pokazali, da bo prišlo do kompromisa, ki ga nekateri prevladujoči modeli ne upoštevajo. Svet bo postal toplejši, kar pomeni, da bodo rastline manj zmožne črpati CO2.«

Medtem je znanstvenik, ki je svet pozval, naj posadi trilijon dreves, da bi ujeli emisije ogljika, ki jih povzroča človek, odstopil od svojega priporočila in trdil, da množični nasadi niso rešitev, za katero so se domnevali.

V študiji iz leta 2019 je Thomas Crowther, profesor ekologije na univerzi ETH Zurich v Švici, predlagal, da bi lahko na Zemlji zasadili 1.2 bilijona dreves, ki bi absorbirala kar dve tretjini človeških emisij ogljika.

Čeprav so njegovo študijo kritizirali drugi znanstveniki, ki so trdili, da je precenila zemljo, ki je na voljo za obnovo gozdov, je sprožila tekmo med svetovnimi voditelji in organizacijami za sajenje dreves, pri čemer so večinoma spregledali njihovo zavezanost zmanjšanju emisij.

Ob podnebni vrh COP28 decembra je Crowther pozval države sveta, naj prenehajo ​,war"greenwashing' – praksa podajanja zavajajočih ali lažnih trditev o okoljskih koristih izdelka ali storitve, ki jih je spodbujala njegova študija.

"Ubijanje zelenega pranja ne pomeni prenehanja vlaganja v naravo,« je dejal. ​,war"To pomeni, da delaš pravilno. To pomeni razdeljevanje bogastva domorodnemu prebivalstvu, kmetom in skupnostim, ki živijo z biotsko raznovrstnostjo.«

V nedavnem prispevku je Crowther zapisal, da lahko ohranjanje obstoječih gozdov pomembneje vpliva na zmanjšanje emisij ogljika kot sajenje novih dreves, ki se uporabljajo kot zbiralniki ogljika.

• SciTech Daily
• Wired