Proizvodnja oljčnega olja velja za pot do oživitve v tunizijski regiji Gafsa

Povečanje proizvodnje oljk v osrednji tunizijski regiji Gafsa je ena od strategij za diverzifikacijo gospodarstva regije, ki je močno odvisno od rudarstva, revitalizacijo pokrajine in spodbujanje razvoja.

Zgodovinska oaza, ki je bila nekoč pod močnim vplivom Rimljanov, je Gafsa eden vodilnih tunizijskih proizvajalcev fosfata, bistvene sestavine gnojil, z več kot 800 milijoni ton zalog. Sektor prispeva 4 odstotke k nacionalnemu BDP in 15 odstotkov k letnemu izvozu.

Kljub fosfatnemu bogastvu Gafse njeno prebivalstvo po podatkih Svetovne banke ni imelo koristi od tega sektorja in ima eno najvišjih stopenj revščine in brezposelnosti v državi.

Nova generacija mladih iz regije sodeluje z lokalnimi uradniki pri uresničevanju vizije Gafsa 2050, ki si prizadeva za diverzifikacijo gospodarstva in obnovo okolja, opustošenega z rudarstvom.

A 2012 report iz Afriške razvojne banke je poudaril potencial za gojenje oljk v regiji, kjer je 700 hektarjev oaz, ki jih je Organizacija Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo uvrstila med globalno pomembne kmetijske sisteme.

Skupaj z gojenjem mandljev in druge zelenjave je banka ocenila, da bi prenovljeno gojenje oljk lahko ustvarilo 3,400 kmetijskih delovnih mest, kar bi neposredno koristilo 10,000 ljudem, posredno pa še 60,000. V regiji živi približno 300,000 ljudi.

Po navedbah lokalnih medijev kmetje pričakujejo, da bodo v pridelovalnem letu 88,000/2023 pobrali 24 ton oljk, kar je znatno povečanje v primerjavi s 50,000, pobranimi lani, kar je dalo 12,000 ton oljčnega olja. Pridelek regiji zagotavlja okoli 3 milijarde dinarjev (900 milijonov evrov) prihodkov.

Za razliko od lanskega leta, ko se je pridelava oljk zaradi suše in visokih temperatur zmanjšala, so bile vremenske razmere pred letošnjo letino ugodnejše.

Na splošno uradniki v državi pričakujejo, da se bo proizvodnja oljčnega olja povečala lanskoletni izkupiček 180,000 ton. Na splošno zahodno-osrednja Tunizija predstavlja približno 35 odstotkov letne proizvodnje oljčnega olja.

Tunizijska vlada je v začetku tega leta napovedala načrte za spodbujanje industrije oljčnega olja v državi. Cilj je, da Tunizija proizvede 250,000 ton ekstra deviško olivno olje vsako leto izvoziti 200,000 ton oljčnega olja letno in do leta 50,000 povečati domačo porabo na 2035 ton letno.

Do zdaj je Tunizija vsako leto v zadnjem pol desetletja proizvedla povprečno 228,000 ton oljčnega olja, vključno z rekordnih 440,000 ton v pridelovalnem letu 2019/20, kažejo podatki Mednarodnega sveta za oljke.

Vendar so raziskovalci izrazili pomisleke glede vplivi podnebnih sprememb na sektor oljčnega olja v Tuniziji. Nacionalni observatorij za kmetijstvo je v poročilu iz leta 2022 ocenil, da bi lahko proizvodnja oljčnega olja padla za 70 odstotkov, če ne bomo storili ničesar za zmanjšanje emisij toplogrednih plinov.

Ločeno poročilo tunizijskega foruma za ekonomske in socialne pravice je pokazalo, da podnebne spremembe ogrožajo tudi oaze v Gafsi, pri čemer je suša navedena kot največja skrb zaradi pomanjkanja padavin.

Z pomoč pri financiranju od Evropske banke za obnovo in razvoj, 55 odstotkov pridelka oljk v Gafsi prihaja iz namakanih nasadov.

Uradniki ocenjujejo, da bodo namakani oljčni nasadi prispevali 53 odstotkov letošnje letine v Tuniziji, ocenjenih 106,000 ton oljčnega olja.

Vendar pa so vplivi vse bolj vročega in suhega podnebja v regiji, skupaj z izčrpavanjem vodnih virov v fosfatni industriji, obremenili kmete, ki so vodili posedanje in proteste v rudnikih fosfatov.

Julija je skupina kmetov v Gafsi protestirala proti zmanjšanju namakanja, ki je trajalo več kot mesec dni.

V odgovor predsednik Kaïs Saïed pozval javne uradnike do ​,war"čim prej odpraviti redne izpade vode in elektrike v več regijah države,« je med drugim dodal Gafsa. ​,war"izpadov ni mogoče opravičiti z rednimi vzdrževalnimi posegi, ki bi morali biti izvedeni pred poletno sezono.«

Vizija Gafsa 2050 je bil eden od korakov tunizijske vlade, da bi premostila vrzel med protestniki in rudarskim sektorjem z ustvarjanjem novih priložnosti, vključno z razvojem kmetijskega sektorja.

Kljub izzivom uradniki ostajajo optimistični. Dorsaf Ben Ahmed, predstavnik kmetijske proizvodnje z državnega ministrstva za kmetijstvo, pričakuje, da bo tunizijska oljčna industrija cvetela.

Govoril je o izboljšanju splošnega stanja oljk v večini proizvodnih regij po obilnih padavinah v maju in juniju ter uspešnih prizadevanjih za zajezitev škodljivcev.

• Inštitut za upravljanje naravnih virov
• Agence Tunis Afrique Press