Teksaški pionirji oljčnega olja pripravljeni na naslednjo fazo

Teksaški kmetijski komisar Todd Staples (skrajno desno) in Jim Henry (drugi z desne) s kolegi pionirji oljčnega olja iz Teksasa

Teksas je že dolgo znan po surovi nafti. Črno zlato. Teksaški čaj. Toda druga vrsta olja napreduje. Tekoče zlato. Oleum olivae. Olivno olje.

Zasaditev prvih oljk v Teksasu je bila več kot 150 let pred prvimi izviri surove nafte; kljub temu je bila surova nafta prva nafta, ki je cvetela v Teksasu. Vendar pa je končno prišel čas olivnega olja. Trigg Dealey in Jim Henry, soustanovitelja Texas Oil Councila, sta črpala navdih iz uspešnih zasaditev dreves v zgodnjih 1900-ih, postala ključna akterja na začetkih teksaške industrije oljčnega olja.

V devetdesetih letih prejšnjega stoletja sta Dealey in poslovni partner Baxter Adams posadila 1990 italijanskih oljk v bližini San Antonia, da bi preizkusila sposobnost preživetja oljčnega olja tam, vendar so drevesa na koncu zmrznila. Medtem je poslovnež Jim Henry eksperimentiral tudi z zasaditvami v različnih vrstah tal in podnebnih pasovih. Henry je rekel, da on ​,war"posadili 20 do 40 hektarjev na napačnem mestu in jih morali premakniti.

Henry je nato na jugu posadil prvi državni sadovnjak. Spodbujen z rezultati, je s svojimi partnerji Karen Lee, Jerry Farrell in Penny Farrell ustvaril Texas Olive Ranch in posadil 40,000 dreves. Ranč je v svoji prvi trgatvi leta 3,000 proizvedel 2007 litrov oljčnega olja in je od takrat osvojil medalje za svoja oljčna olja.

V teku je obsežna nova naložba s Henryjevim nakupom zemljišča v Viktoriji v Teksasu blizu zalivske obale. Henry namerava na tem območju zasaditi 300,000 novih oljk.

Henry je to pojasnil ​,war"končno smo ugotovili, kam postavimo drevesa. Območja rasti v hribovju in južnem Teksasu imajo spomladi veliko temperaturnih nihanj. Skrivnost dobre pridelave je v tem, da temperatura med cvetenjem in nastajanjem plodov ni preveč nestanovitna." Verjame, da zalivska obala ponuja ugodno zmerno podnebje, zlasti v kritičnem obdobju od januarja do marca.

Henry si nove sadovnjake predstavlja kot turistično privlačnost. Ranč se nahaja na avtocesti 59, ki je glavna cesta od Houstona do južnega Teksasa.

"Več kot 100,000 avtomobilov vsak dan gre tik mimo sadovnjaka. Zemljišče smo kupili zaradi njegove vidljivosti na avtocesti,« pravi Henry. ​,war"Mnogi Američani nimajo pojma, da oljke gojijo v Ameriki. Pokazati sadovnjak ljudem, ki se vozijo mimo, je boljši kot kateri koli drug način oglaševanja industrije,« je dodal Henry.

Cilj Karen Lee je prinesti potrošnikom ekstra deviško oljčno olje, pridelano v Teksasu. Njeno podjetje Cowgirl Brands, LLC v Kylu v Teksasu je veletrgovec z olivnim oljem in balzamičnim kisom. Kupi EVOO od Texas Olive Ranch, Farrell's Olive Orchards in drugih proizvajalcev ter ustekleniči in prodaja olje. Njeni primarni trgi so trgovine z živili višjega cenovnega razreda in kmečke tržnice.

Povedala je, da se Cowgirl Brands večino vikendov odpravi na 25 kmečkih tržnic po vsej državi, kjer ​,war"lahko govori s potrošniki in razloži razlike med teksaškim EVOO in uvozom« in ponudi vzorce okusa svežega lokalnega olja. V poročilu, ki ga je napisala na Komisija za mednarodno trgovino ZDA, Lee je izjavil, da potrošniki, ki so okusili razliko med lokalnim oljčnim oljem in uvozom po ceni, ​,war"strastno raje doma pridelano oljčno olje in zahtevajo najbolj sveže, najbolj lokalno pridelano ekstra deviško oljčno olje, ki ga lahko dobijo.

Lee ugotavlja, da cena teksaškega oljčnega olja ni konkurenčna uvozu, deloma zato, ker so stroški proizvodnje teksaškega olja visoki v fazi razvoja industrije. Ko bo infrastruktura vzpostavljena in se bo obseg proizvodnje povečal, bodo proizvajalci lahko nafto tržili večjim trgovcem in prodajali po bolj konkurenčnih cenah.

Obseg in število pridelovalcev se povečujeta. Jim Henry pravi, da ima država zdaj 50 pridelovalcev, čeprav ocenjuje, da jih je le 5 do 10 komercialnih operaterjev.

John Gambini iz Texas Hill Country Olive Company je eden od novih proizvajalcev oljčnega olja. Njegov pristop se od drugih razlikuje po tem, da je odpotoval v Kalifornijo in kupil pet vrst starejših dreves, da bi jih prinesel nazaj v Teksas. Drevesa je posadil spomladi 2009 in jeseni istega leta so obrodila.

Gambini pravi, da je njegov sadovnjak edini certificiran ekološki oljčni nasad v Teksasu in ugotavlja, da so njegova oljčna olja osvojila medalje na tekmovanju za ekstra deviško oljčno olje v okrožju Los Angeles.

Gambini ima 2,000 dreves na svoji zemlji jugozahodno od Austina. on je ​,war"navdušen nad prihodnostjo oljčnega olja v Teksasu« in namerava kupiti več zemljišč južneje in posaditi 100,000 dreves.

Jim Henry meni, da je napočil čas, da se kmetje v državi lotijo ​​obsežne trgovine proizvodnja oljčnega olja in v podjetje prinesejo svoje izkušene metode gojenja. ​,war"Ni srednje poti – oprema je draga in mora biti dovolj površin za podporo opreme,« je dejal Henry. Dodal je tudi, da Texas Olive Ranch trenutno nudi storitve mletja drugim pridelovalcem, ki jim pomagajo pri njihovem zagonu.

Teksaški razcvet oljčnega olja je še vedno v povojih in proizvede le majhen del tega, kar proizvede Kalifornija. Vendar Karen Lee predvideva, da se bo v naslednjih dveh letih količina površin v Teksasu, namenjenih oljčnemu olju, štirikrat povečala in ​,war"čoln, poln novih dreves."

Ni dvoma, da bo v Teksasu uspešna industrija oljčnega olja, zagotavlja Lee, ​,war"ta konj je zapustil hlev."