V La Manchi je 788 "družin" združenih v kakovosti

Dež zelenih oljk pada na obrnjen dežnik, razvit ob vznožju oljčnega drevesa. Drevo stresemo enkrat ali dvakrat, dokler plodovi ne odpadejo več.

Nato se žetveni stroj premakne na naslednje drevo in naslednje. To je hitro mehansko delo.

Smo na posestvu Sierra Prieta, ki je s približno 2,000 hektarji eden največjih sodelavcev Zadruga Valedepeñas proizvajalcev oljčnega olja (Colival).

Danes zbirajo zgodnjo letino Sorta Hojiblanca. Čez dan bodo svoje oljke prinesli v zadrugo, kjer jih bodo takoj zmleli.

​,war"Valdepeñas je bil tradicionalno vinska dežela. Danes postaja tudi dežela oljčnega olja,« pravi Consoli Molero, direktor Colivala. Olive Oil Times.

Molero je zadnjih 20 let odgovoren za Colivalovo kakovost in proizvodnjo. Njen oče je bil nekoč mlinarski mojster zadruge.

"Študiral sem računalniško programiranje in poslovanje. Vedno sem živela v okolju oljarne, a si nikoli nisem mislila, da bom na koncu delala v istem mlinu, kjer je moj oče toliko let delal olje,« pravi, medtem ko se sprehajamo po oljčnem nasadu Sierra Prieta.

"Sem številčna oseba, vendar me je radovednost pripeljala do specializacije za proizvodnjo in degustacijo olja. Tudi zato, ker mi je všeč,« dodaja.

Valdepeñasovo zadrugo za oljčno olje je leta 1979 ustanovilo nekaj deset kmetov. Danes šteje 788 sodelavcev.

Molero poudarja, da je treba zadrugo upravljati na enak način kot zasebno podjetje.

"Edina razlika je v tem, da gre v zasebnem podjetju dobiček le eni osebi, v zadrugi pa vsem njenim sodelavcem – 788 članom, ki so na koncu 788 družin,« pravi.

Colival's Valdenvero je osvojil zlato priznanje za svojo Hojiblanco leta 2019 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Severno od nje ležijo prostrana nižina La Manche, kjer se nahaja Valdepeñas Jaénovo morje oljk, onkraj naravne meje gorovja Sierra Morena.

Ta pokrajina je splošno znana po tem, da je domovina Don Kihota, najbolj znanega lika španske literature, čeprav jo bodo gurmani povezali tudi s sirom Manchego in žafran.

Toda za razliko od južne sosede, Andaluzija — Največja španska regija za proizvodnjo oljčnega olja — oljčni nasadi si delijo svoj pomen z ogromnimi polji pšenice, ječmena in vinogradov.

Kljub temu je regija La Mancha - večinoma provinci Ciudad Real in Toledo - druga največja proizvajalka nafte v Španiji. Lanski rekordni pridelek v La Manchi je dosegel okoli 180,000 ton, kar je daleč za Andaluzijskimi 1.3 milijona.

Colival je največji proizvajalec v Ciudad Realu.

"V naši regiji povečujemo število hektarjev in proizvodnjo. Novih nasadov oljk je veliko, nekateri so intenzivni in superintenzivni. Kmetje so stavili tudi na novo posajene sorte, kot sta Arbosana in Hojiblanca,« pojasnjuje Molero.

Vendar je Cornicabra — kar dobesedno pomeni ​,war"kozji rog” zaradi dolge in koničaste oblike — ki je glavna lokalna sorta in ikona olja iz La Manche.

"Cornicabra je bila zasajena pred mnogimi leti na območju Toleda in Ciudad Reala. Ta sorta nam je dala ime. Poleg tega je to uravnoteženo in močno olje, ki služi kot osnova za druga manj kakovostna olja,« nam pove Molero.

Colivalova strategija je ohraniti svojo proizvodnjo Cornicabra in hkrati diverzificirati z drugimi kultivarji. Proizvajajo tudi dve liniji olj glede na kakovost: a ​,war"normalno” ekstra deviško oljčno olje, ki predstavlja večino njihove proizvodnje, in njihovo Vandelvero vrhunska blagovna znamka.

Na vprašanje o izzivih pridelave visokokakovostnega oljčnega olja v okviru velike zadruge, Molero poudarja, da ​,war"sodelavci so že psihično pripravljeni, da morajo, če hočejo proizvajati kakovost, delati tako, kot pravi zadruga.«

Doseganje te točke je zahtevalo določeno količino ​,war"načrtovanje«.

"Prvo leto, ko smo začeli proizvajati naše vrhunsko olje (...), smo imeli sodelavca, ki je imel lastna sredstva za žetev. Imel je stroje za žetev, dežnike in tri sorte. Tako sem se pogovarjal s tem članom in sem mu razložil, kaj želim za zadrugo. Takoj me je podprl in z njegovih njiv smo pospravili tri sorte,« se spominja Molero.

"Drugo leto je bilo enostavno. Vsi člani so rekli: ​,war"Želim narediti to nagrajeno olje, ki ga naredite vi.' Tako so drugo leto prišli k meni sodelavci.«

Ko sonce zaide v Valdepeñasu, se prikolice, polne oljk, odpravijo iz oljčnih nasadov do prostorov zadruge.

Po ločitvi plodov od listov gredo oljke po tekočih trakovih v mlin. Zrak napolni gosta aroma sveže stisnjenega oljčnega soka.

Molero zgrabi majhen kozarec in okusi novo olje.

"Vredno je, ko teče tok novega olja… ko je mlin na izjemni temperaturi, je olje 24 stopinj in ga okusiš in ima vse arome. To je razveseljivo,« pravi.

"In nagrade. Nagrade, ki smo jih prejeli, so posledica trdega dela zadruge in celotne ekipe.”