Svete oljke: Atenino drevo na Akropoli

Na vrhu atenske akropole stoji oljka, ki je simbol stoletne predanosti in spoštovanja. Čeprav to ni tisto ​,war"originalno drevo, ki so ga častili pobožni Atenci pred več kot 2,500 leti, kljub temu stoji na približno istem mestu kot original. Drevo je bilo pomemben temeljni mit za Atene, saj je vzpostavilo primat boginje Atene v mestu, ki je prevzelo njeno ime.

Legenda pravi, da je Zevs ponudil tekmovanje med Ateno in Pozejdonom za posest Aten. Pozejdon je dvignil svoj trizob, ga razbil ob trdo skalo Akropole in iz njega je izbruhnil solni izvir. Atena pa je rodila oljko, njeni bogati plodovi so obilno viseli z vej. Ta dramatičen obračun dveh močnih olimpijcev je bil ovekovečen v kamnu, upodobljen na skulpturah Partenona na zahodnem pedimentu.

Atenci so izbrali Atenino darilo in oljka je od takrat ostala osrednji del grškega življenja zaradi vseh svojih globokih lastnosti. Listi so bili uporabljeni za kronanje glav zmagovitih športnikov, generalov in kraljev, les za gradnjo hiš in čolnov, olje, ki se uporablja za gorivo za svetilke, vtrite v napeta, mišičasta telesa gibkih športnikov, dodano v vso hrano. jedi in same oljke – osnovna sestavina sredozemske prehrane in dragocen izvoz v antiki in danes. Tudi na ikoničnih atenskih kovancih iz tetradrahme so bili listi oljčne veje kukajoči levo od Atenine sove.

Toda oljka na atenski Akropoli je imela zaradi svojega božanskega izvora dodaten pomen v primerjavi z vsemi drugimi. Tempelj Atene Polias ("mesta") je bil zgrajen okoli 525 pr.n.št., v katerem je v notranjosti kip ksononskega kulta - sam je narejen iz oljčnega lesa - in območje, ustvarjeno za Atenino sveto oljko. Ko so perzijske vojske velikega kralja Kserksa leta 480 pr.n.št. preplavile Grčijo in zaplenile Atene, so bile stavbe na Akropoli zažgane in uničene. Toda Herodot nam pravi, da je oljka ​,war"vzklila isti dan v višino dveh komolcev (3 ft.). Semena ostankov tega drevesa so bila ponovno posajena po Atiki in na ta način imajo vsi oljčni nasadi, ki obkrožajo Atene, pridih Ateninega prvotnega drevesa.

Kasneje leta 421 pr.n.št., ko je prisega Plateje, ki je bila prisežena leta 479 pr.n.št., da zapusti ruševine perzijskega uničenja kot spomin na vojno, je bil Erechtheion zgrajen na najbolj svetih območjih Akropole. Tu niso bili samo grobovi mitskih kraljev Kekropsa in Erehteja, ampak tudi mesto, kjer je v tla udaril Pozejdonov trizob in seveda Atenino sveto oljko. Oljka je ponovno pridobila veličastne spomenike v svoji bližini in je bila še naprej spoštovana in ostala osrednji del atenske verske in kulturne krajine v prihodnjih stoletjih.