Kako je čilski motilec pretresel oljčni sektor v državi

Leta 2001 se je Alfonso Swett, čilski poslovnež in podjetnik, vozil skozi obsežne oljčne farme v Španiji, ko je doživel razsvetljenje.

"Začel se je zavedati, da so v Čilu razmere podobne, zlasti v sredini države,« je Claudio Lovazzano, vodja trženja pri Olivos del Sur, povedal Olive Oil Times.

Takrat je bilo oljkarstvo na deželi župnijsko v samem dobesednem pomenu besede. Medtem ko so oljke v Čile prinesli misijonarji, ki so sledil konkvistadorjem v 1500. stoletju, se njihovo gojenje ni razširilo daleč onkraj samostanov in župnij pobožne katoliške države.

Vendar pa je na vrsti 21^st stoletja je bil tudi trenutek, ko so se kleti širile v rodovitne griče osrednje doline države. Vinogradniki so videli potencial terroirja in sredozemskega podnebja.

Swett – ki je vodil pet podjetij, svetoval vladi o zunanji politiki in poučuje na prestižni Pontificia Universidad Católica de Chile – je začutil, da je napočil trenutek, da začne saditi oljke za proizvodnjo oljčnega olja.

Do leta 2004 je zasadil svoje prve oljke v visoki gostoti. Leta 2007 je Olivos del Sur prvič trgal.

"Zamisel je bila, da smo zelo osredotočeni na visoko kakovost, a vedno razmišljamo o tem, kako to doseči v obsegu,« je dejal Lovazzano. ​,war"Takrat je bil pionir množičnega sajenja dreves.”

Swett, ki je zaslužil milijone z iskanjem načinov za učinkovitejše poslovanje podjetij, je verjel, da je tradicionalna žetev v Španiji neučinkovita uporaba kapitala in človeških virov ter škoda kakovosti.

Da bi poskrbel, da bi strojno pridelane oljke čim prej pretvoril v olje, je sredi svojega prvega nasada zgradil mlin.

"Ena od naših glavnih skrivnosti pri proizvodnji visokokakovostnega oljčnega olja je, da lahko oljke poberemo in spravimo v mlin zelo hitro, v samo dveh urah,« je dejal Lovazzano. ​,war"To je bil takrat najsodobnejši koncept.”

Ko je Swett začel saditi oljke, je imel Čile približno 6,000 hektarjev komercialnih oljčnih nasadov. Zdaj je v Čilu zasajenih 28,000 hektarjev oljčnih nasadov, od tega jih 2,500 pripada Olivosu del Sur. Z letno proizvodnjo približno 4 milijone litrov je Swettovo podjetje največji proizvajalec oljčnega olja v Čilu.

Swett, ki se je izobraževal v Združenih državah Amerike in je član upravnega odbora perujskega podjetja, je vedno imel mednarodno miselnost. Videl je potencial za ekstra deviško olivno olje na brazilskem in severnoameriškem trgu. Zdaj se 50 odstotkov letne proizvodnje Olivo del Sur izvozi.

Od tega je Lovazzano dejal, da je 50 odstotkov namenjenih Braziliji, kjer se je znamka izkazala za izjemno priljubljeno. Olivos del Sur izvaža tudi v Kanado, Mehiko in ZDA. The donosen vzhodnoazijski trg je tudi na vidiku, nekaj prodaje že poteka na Japonskem in načrtuje nadaljnjo širitev.

Zaradi širitve na severnoameriški trg se je Olivos del Sur odločil vstopiti v NYIOOC World Olive Oil Competition, največje svetovno tekmovanje v kakovosti oljčnega olja. Lovazzano je dejal, da nagrade skupaj s konkurenčnimi cenami pomagajo podjetju prepričati distributerje, da nosijo svojo blagovno znamko.

"Ko greš predstavit distributerju in rečeš, tukaj je moja blagovna znamka in to so nagrade, ki jih dobivamo, pravijo, da so fantastične,« je dejal.

Odkar je leta 2020 prvič vstopil v svojo blagovno znamko O‑Live & Co, je Olivos del Sur osvojil zlato in dve srebrni nagradi na NYIOOC.

Lovazzano trdi, da je Čile – s povprečno letno proizvodnjo 20,000 ton – idealen kraj za gojenje oljk. ​,war"Takšnih škodljivcev nimamo veliko oljčna sadna muha. Nimamo Xylella fastidiosa," rekel je.

Kljub nenehna suša v državi, Lovazzano verjame, da lahko oljkarji še naprej uspevajo, vendar le, če bodo prilagodili sodobne kmetijske tehnike.

"Precizno kmetijstvo smo začeli uporabljati leta 2018, ko smo ugotovili, da postaja suša velik problem,« je dejal. ​,war"Morali smo najti alternativni način za boljše upravljanje naših virov.«

"Nadaljujemo z delom na naših tehnikah natančnega kmetovanja,« je dodal Lovazzano. ​,war"To nam omogoča sprejemanje boljših odločitev glede uporabe našega namakalnega sistema.«

Olivos del Sur uporablja drone za letenje nad oljčnimi nasadi. Senzorji na dronu lahko določijo raven vlage v tleh, razvoj brstov med fazo cvetenja in več drugih ključnih meritev.

To pomaga agronomom podjetja ugotoviti, kateri deli nasadov potrebujejo več vode in kateri ne. Podatki, zbrani iz dronov, jim tudi pomagajo ugotoviti, kateri deli gozda so prvi pripravljeni za žetev in kateri potrebujejo nekaj več časa.

Lovazzano verjame, da bodo morali vsi veliki oljkarji kmalu prilagoditi podobne sisteme, da bodo ostali konkurenčni.

Medtem ko nakup in upravljanje dronov ter namestitev programske opreme zahtevajo znatne naložbe, je vrednost tega že postala očitna.

Pred Letina 2022 v Čilu, večina producentov, s katerimi je intervjuval Olive Oil Times kot glavno skrb navedel sušo. Takrat je Lovazzano dejal, da je Olivos del Sur dovolj dobro upravljal svoje vodne vire, da ni bil prizadet.

Na srečo vseh Čilencev je od jeseni (od marca do junija na južni polobli) padlo veliko padavin. Vendar Lovazzano meni, da bo suša srednjeročno še naprej izziv.

Medtem ko proizvajalci v Olivos del Sur morda niso preveč zaskrbljeni zaradi suše – za razliko od svojih vrstnikov na drugi strani Atlantika – bolj jih skrbi divjajoča svetovna inflacija in kriza dobavne verige, ki ju je delno povzročila kitajska politika Zero-Covid.

Lovazzano je dodal, da je ta mednarodna vprašanja zaostrila gospodarska negotovost v Čilu v zvezi s pripravami na nedavni referendum, na katerem so volivci zavrnili na novo pripravljeno ustavo.

"Zaradi razmer je gospodarstvo zelo negotovo, ​,war"je dejal. ​,war"Mednarodne razmere seveda ne pomagajo. Cene rastejo in vse je dražje, kot je bilo lani. To je situacija, ki je ne morete podpirati dolgo časa.«

Tako kot drugi proizvajalci je Lovazzano dejal, da so naraščajoče cene gnojil, embalaže in goriva prisilile podjetje, da zviša svoje cene.

Vendar je dodal, da Olivos del Sur kljub izzivom, s katerimi se sooča v sedanjosti, še naprej gleda v prihodnost.

Ker je pandemija Covid-19 povzročila razširjene zapore v Čilu, je Lovazzano dejal, da je podjetje močno razširilo svoj digitalni odtis in več vlagalo v e-trgovino in spletno trženje.

Tudi Olivos del Sur je prepoznal eksistencialno grožnjo sprememba podnebja predstavlja za kmetijstvo in je sprejela ukrepe, da postane bolj trajnostna.

"Bili smo prvi proizvajalec oljčnega olja na svetu, ki je bil certificiran kot ogljično nevtralen,« je dejal Lovazzano. Podjetje izravnava svoje emisije ogljikovega dioksida z odobrenimi shemami trga ogljika.

"Resnično verjamemo, da lahko kaj takega kaj spremeni,« je zaključil. ​,war"Biti trajnostni proizvajalec oljčnega olja vam pomaga sprejemati več dobrih odločitev v prihodnosti.«

• Tržni preglednik