Skrivnosti uspešne proizvodnje oljčnega olja v Peruju

Medtem ko se proizvajalci po vsej južni polobli pripravljajo na hitro bližajočo se letino 2024, človek za Oazne oljke sedi v edinstvenem položaju.

Ustanovitelj John Symington je šel po nenavadni poti, ki ga je iz sveta informacijske tehnologije pripeljala do sajenja oljk v osrednjem Peruju in kasneje v Avstraliji.

"Moje ozadje ni bilo v kmetijstvu. Bil sem v IT,« je povedal Symington Olive Oil Times. ​,war"Imel sem podjetje za računalniško programsko opremo, ki sem ga prodal in iskal nekaj vrednega.”

Želel je investirati v projekt, ki bi koristil ljudem in planetu ter ustvaril povrnitev naložbe. Symington se je končno odločil za sajenje oljk za zajemanje ogljika in ustvarjanje lokalnih delovnih mest v perujski puščavi.

(Ime za Oasis Olives izhaja iz majhnih oaz, ki jih najdemo v puščavi osrednjega Peruja, kar kaže na prisotnost podzemnih zalog vode.)

"Projekt v Peruju mi ​​je predlagal nekdo, ki sem ga poznal, in bil sem dovolj neveden, da sem mislil, ​,war"Ja, pojdimo naprej in naredimo to," je rekel.

Prvotno je Symington načrtoval, da bo pasivni vlagatelj. Oseba, ki mu je predstavila predlog projekta, je predstavila tudi vodstveno in agronomsko ekipo, medtem ko naj bi Symington zagotovil kapital.

"Občasno sem hodil v Peru, vendar sem povsod videl mrtva drevesa in jasno je bilo, da obstajajo velike težave, zato sem se vključil,« je dejal Symington. ​,war"Če bi gledal samo na to naložbo, bi verjetno moral oditi, razen zaradi trmastega ponosa.«

Symington je najel novega lokalnega upravitelja in agronoma za vodenje operacije, vendar se je tudi odločil, da se mora sam naučiti več o oljkarstvu in proizvodnji olja.

"Kupil sem propadli nasad v Avstraliji, da bi ga obnovil in šel skozi celoten postopek žetve, postavitve mlina in proizvodnje olja, preden smo prišli do iste stopnje v Peruju, da sem se lahko učil v Avstraliji in poskrbel, da se stvari izvajajo pravilno v Peruju,« je dejal.

Prvi avstralski oljčni nasad je bil zasajen blizu mesta Kialla v Viktoriji, nekaj ur severno od Melbourna. Od takrat je podjetje Oasis Olives začelo tudi s kmetijstvom in mletjem v zahodni Wimmeri, nekaj manj kot 400 kilometrov zahodno od Kialle, in Malleeju v Južni Avstraliji.

Približno polovico oljčnega olja pridelajo v Peruju – 700,000 litrov v dobrem letu. Večino te proizvodnje izvozijo v razsutem stanju v ZDA in Avstralijo.

Symington je dejal, da so zamisel za sajenje v bližini mesta Pisco, približno 500 kilometrov severozahodno od zgodovinskega oljčnega območja v državi, priporočili lokalne oblasti in njegov prvi agronom predvsem zaradi razpoložljivosti vode na tem območju.

"Šel sem tja in govorili smo z oblastmi,« je dejal. ​,war"Njihov nasvet je bil, naj gredo v Pisco predvsem zato, ker je tam na voljo voda. Voda je bistvenega pomena v tem delu Peruja, ker ne dežuje, zato moraš imeti dostop do vodonosnikov.«

"Kot se je zgodilo, to ni dobro območje in morali smo najti načine, kako manipulirati z drevesi, da bi zagotovili zanesljivo cvetenje, ker pozimi ni dovolj nizkih temperatur,« je dodal Symington.

Sprva je iskal agronom sorte oljk, ki potrebujejo manj ur hlajenja, saj je že zgodaj vedel, da so visoke zimske temperature lahko problem. Vendar sorte, ki jih je izbral, niso obrodile.

"Po naključju smo odkrili, da lahko drevesa nekoliko potisnete, da do neke mere nadomestite pomanjkanje hlajenja,« je dejal Symington.

Opasovanje oljk vključuje odrezovanje tankega traku lubja po celotnem deblu. ​,war"Tako krošnja hrani koreninski sistem,« je dejal Symington. ​,war"Opasovanje ujame nekaj energije v krošnji približno v času cvetenja in to je dovolj, da drevo spodbudi k spodobnemu cvetenju.”

Symington je neko nedeljo po sprehodu skozi oljčni nasad po naključju naletel na rešitev. ​,war"Našel sem vejo, ki je bila ujeta med dve drugi veji,« je rekel. ​,war"Lubje je bilo odrgnjeno in to je bila edina veja na drevesu s spodobnim cvetenjem.«

Po posvetovanju z Leandrom Ravettijem, zdaj soizvršnim direktorjem posestvo Cobram, je Symington izvedel, da se opasovanje izvaja v drugih delih oljkarskega sveta, da bi dosegli enkratno povečanje proizvodnje, vendar se ni široko uporabljalo kot metoda za ublažitev vpliva pomanjkanja ohlajenih ur.

Oasis Olives zdaj redno uporablja to prakso, da zagotovi proizvodnjo v svojih perujskih nasadih. ​,war"Tudi nekateri drugi pridelovalci v Peruju so ga sprejeli,« je dejal Symington.

Medtem ko podjetju še ni bilo treba opasati svojih avstralskih nasadov, je Symington dejal, da višja letna povprečna temperatura v Peruju omogoča vpogled v to, s čim bi se lahko soočili oljčni nasadi v Avstraliji v najbolj ekstremnih scenarijih podnebnih sprememb.

"Bivanje v Peruju, kjer imamo težave z visokimi temperaturami, nam morda pomaga, da se v Avstraliji bolj zavedamo kaj nam podnebne spremembe lahko prinesejo v prihodnosti,« je dejal.

Poleg visokih zimskih temperatur je Symington navedel politično nestabilnost kot enega od izzivov, s katerimi se Oasis Olives sooča pri proizvodnji oljčnega olja v Peruju.

"V Peruju smo imeli primere, ko naši delavci niso mogli priti do kmetije, ker so izgredniki blokirali avtocesto,« je dejal. ​,war"Vsekakor je nekaj, s čimer se nam v Avstraliji ni treba ukvarjati, Peru pa naredi nekoliko bolj nepredvidljiv in problematičen za upravljanje.«

Pred sedanjo letino se Oasis Olives spopada tudi z naraščajočimi cenami energije v Peruju, potem ko je kratkotrajno pomanjkanje dežja v gorah zmanjšalo razpoložljivost prej izdatnih zalog hidroelektrične energije v državi. Višje cene plina so medtem dvignile tudi ceno glavnega alternativnega vira energije.

Medtem ko so stroški dela v Peruju veliko nižji, Symington pravi, da so zaradi nižje produktivnosti in pomanjkanja mehanizacije v povprečju enaki tistim, ki jih doživljajo nasadi Oasis Olives v Avstraliji.

"Stroški dela so v Peruju nizki, vendar potrebujete veliko več delovne sile,« je dejal. ​,war"V Peruju imamo precej zaposlenih za to, kar počnemo,« je dejal. ​,war"V Peruju je nekaj delovnih mest, ki jih ne mehaniziramo toliko kot v Avstraliji.«

"Imeti moramo tudi nekaj varnostnega osebja. Imamo tudi kuhinjo in kuhinjsko osebje, ki ljudem pripravi zajtrk in kosilo,« je dodal.

Symington je dejal, da poleg dodatnega osebja obstajajo tudi drugi administrativni stroški in zapleten sistem obdavčitve, ki zahtevajo več pisarniškega osebja. ​,war"Vse te stvari se seštejejo,« je dejal.

Medtem ko so bili naraščajoči stroški nekoliko izravnani z rast svetovnih cen oljčnega olja na izvoru je Symington dejal, da Oasis Olives ni v celoti izkoristil prednosti zvišanja cen.

"Večino naše nafte prodamo vnaprej in imeli smo nekaj dviga, vendar so majhna povečanja, ki smo jih opazili v zadnji sezoni, verjetno pokrivala povečanja stroškov gnojil, dela in dizelskega goriva, zdaj pa tudi električne energije,« je dejal.

"Še vedno smo bili daleč pod tržnimi cenami, ker smo cene določili vnaprej in tudi poskušali obstoječe stranke nekoliko ublažiti vpliv,« je dodal Symington. ​,war"Upamo, da bodo cene še nekaj časa ostale visoke in nam bo to lahko koristilo. Do zdaj je bila korist minimalna.«

Kljub prvotnemu načrtu, da bi bil pasivni vlagatelj v Peruju, Symington ostaja predan tamkajšnjemu oljkarstvu in mletju.

Do pandemije Covid-19 je prihajal dvakrat letno, da bi pregledal nasade pred žetvijo in med sezono mletja.

Vendar so se ti dvoletni obiski končali ob izbruhu pandemije leta 2020, ki je pustošila po Peruju. Po podatkih univerze Johns Hopkins center za informacije o koronavirusu, Peru je doživel največje število smrti, pripisanih tej bolezni, na 100,000 ljudi (665.84) in najvišje opaženo razmerje med primeri in smrtnostjo (4.9 odstotka) na svetu.

Med letoma 2020 in 2023, ko je center prenehal zbirati podatke, V Peruju je umrlo 219,539 ljudi. ​,war"Eden od naših višjih uslužbencev je umrl zaradi Covid-19 in vsi so zaradi Covid-19 izgubili prijatelje in sorodnike,« je dejal Symington.

Kljub temu bi lahko obiranje in proizvodnjo oljk nadaljevali zaradi statusa podjetja kot proizvajalca hrane.

Symington je podjetju pripisal sposobnost premagovanja izzivi letine 2020 njenemu rezkalnemu tehniku ​​Albertu Serralhi. ​,war"Njegova portugalska ekipa in naša lokalna ekipa sta poskrbeli, da so bile žetve med Covid-19 uspešno zaključene,« je dejal.

"Zlasti Alberto je organiziral vizume za svojo ekipo, da jih je spravil v državo, ki je bila zaprta, in jih zadržal v Peruju, ko so drugi tujci lovili evakuacijske lete, ne da bi vedel, ali bo na voljo še več evakuacijskih letov, da bi jih pripeljali domov,« je dodal Symington. . ​,war"Imeli so veliko srečo, da so tik ob koncu žetve izstopili na evakuacijskem letu nizozemske vlade.«

V prihodnje do leta 2024 Symington pričakuje slabo letino v Peruju. Uradniki v državi pričakovati, da bo proizvodnja precej nizka, ki segajo od 700 do 1,000 ton.

Medtem Symington pričakuje, da bo žetev v Avstraliji ​,war"občutno nižja« kot lani, deloma tudi zaradi številnih gozdov, ki vstopajo v ​,war"izven leta" v naravnem izmeničnem ciklu rodnosti oljčnega drevesa.

"Približno en teden pred odpiranjem cvetov je prišlo do pozne zmrzali, ki je vplivala na proizvodnjo po vsej Južni Avstraliji,« je dodal. ​,war"Naši pridelki niso katastrofalno prizadeti, vendar so upadli. Veliko drugih ljudi je na tleh bolj kot mi.”

Kljub pričakovanim neuspehom te sezone je Symington prepričan, da se bo proizvodnja še naprej povečevala, zlasti ker bo posadil več rastlin v Avstraliji.

"V Avstraliji smo veliko na novo zasadili,« je dejal. ​,war"Še vedno povečujemo proizvodnjo v Avstraliji, ki bo večja kot v Peruju. Toda v tem trenutku sta verjetno približno enaka drug drugemu.«

Kljub priznani naivnosti ob vstopu v industrijo pred 15 leti Symington ne obžaluje in se veseli prihodnosti.

"V tej industriji je dobro sodelovati, vendar ljudje niso v industriji, da bi hitro zaslužili,« je dejal. ​,war"Izdelujemo zdrav izdelek. Izdelujemo kakovosten izdelek in smo dobičkonosni.«

"Zato sem vesel, da sem v industriji oljčnega olja, in počutim se pozitivno glede tega, kje smo trenutno, in sem pozitiven glede tega, kam gremo,« je zaključil Symington.