Kako se en proizvajalec spopada z naraščajočimi količinami in krajšo letino v Franciji

Mas des Bories leži med vrstami oljk, starih nekaj stoletij, v osrčju Provanse, z vinom in oljčnim oljem prepojene regije v južni Franciji.

Na obeh straneh mlina so oljčni nasadi, kamnite terase in starina bories – srednjeveške koče v obliki iglujev iz suhih kamnov, ki posejajo provansalsko podeželje.

Claire De Fina Coutin, agronomka, ki se je zaljubila v regijo, je leta 2019 ustanovila oljčno kmetijo in oljarno. Njen nasad obsega približno 1,700 dreves, starih približno 30 do 50 let. Povedala je Olive Oil Times da kljub suši, ki je prizadela večji del Evrope, je pridelka 2023/24 je bil grozljiv uspeh.

"Letos je bilo dobro leto. Imeli smo odlično letino, čeprav ni bilo veliko dežja,« je dejal De Fina Coutin. ​,war"Tudi lani je bilo dobro, letos pa je bilo bolje.”

Po predhodnih ocenah združenja proizvajalcev France Olive naj bi Francija v letih 4,400/2023 proizvedla 24 ton oljčnega olja, kar je izboljšanje trga glede na 3,500 ton proizvedenih v letu 2022/23.

"Običajno je naša letina boljša kot v drugih regijah,« je dejal De Fina Coutin. ​,war"Razlog za to je naša edinstvena mikroklima, zahvaljujoč naši legi v dolini.«

Mas des Bories je v Salon-de-Provence, eni najobsežnejših naravnih pokrajin v Franciji. Območje je bogato z divjimi živalskimi in rastlinskimi vrstami, od alepskih borovcev, hrastov in brnistre do grmičevja čez vinograde, sadovnjake in oljčne nasade.

"Zaradi naše suhe in sončne mikroklime nismo trpeli zaradi poletne vročine,« je povedala De Fina Coutin. ​,war"Varovala nas je lega v dolini z drevesi. Uporabljamo tudi namakanje, tako da to pomaga. Vendar nam ni treba namakati skozi vse leto; namakamo samo za kratka obdobja.«

"Kar zadeva samo letino, pa med letošnjo in lani ni bilo velike razlike,« je dodala. ​,war"Rekel bi, da je bila letošnja letina morda deset do petnajst odstotkov večja od lanske. Vendar je pomembno omeniti, da je bila letina po Franciji neenakomerna. Nekatere regije so imele dobre letine, na druge pa je podnebje bolj vplivalo. V tej regiji smo v privilegiranem žepu Francije.«

"Trdo delo, ki pride z vsako žetvijo, pa ostaja,« je nadaljeval De Fina Coutin. ​,war"Intenzivno je, ker proizvedemo, pakiramo in tržimo vsako steklenico.”

Del te intenzivnosti je bil posledica večjega peš prometa. De Fina Coutin je rekel njen mlin je bil veliko bolj zaposlen letos. ​,war"Ker smo narejeni po meri, težko rečem, ali je prodaja letos boljša,« je dejala. ​,war"Zagotovo pa je bilo pri naših stiskalnicah več ljudi, ki so iskali sveže stisnjeno oljčno olje.«

"Težko je reči, zakaj je nenadoma več ljudi,« je dodal De Fina Coutin. ​,war"Ni nujno, da to storijo [da bi izkoristili visoke cene oljčnega olja], ampak predvsem zaradi tradicije. Čeprav je v stiskalnicah ceneje, sploh če imaš svoje oljke in je kvaliteta nesporna. Ker je bilo letos več dežja, je bila tudi kakovost veliko boljša.”

Glede pridelka iz njenega oljčnega nasada je De Fina Coutin opozorila, da jo manj skrbi količina kot kakovost, del njenega poslanstva pa je ponuditi odličnost v steklenici.

"To bi bila moja peta trgatev,« je povedala. ​,war"Je majhno podjetje. Ponujamo visoko kakovostno gurmansko oljčno olje v štirih monosortah: Salonenque, Grossane, Bouteillan in Aglandau.”

Mas des Bories si je leta 2023 prislužil dve zlati nagradi NYIOOC World Olive Oil Competition za svojo monosorto Bouteillan in mešanico oljk Salonenque, Bouteillan in Aglandau.

"Z drugimi besedami, naš poudarek je na proizvodnji zelo aromatičnih sort, na obrtniškem pristopu in polnjenju naših olj po najvišjih standardih,« je dejal De Fina Coutin. ​,war"V tem smislu se ne obremenjujemo preveč z obsegom naše proizvodnje, na katero vplivajo okoljske spremembe.«

Dodala je, da uspeh njenega poslovnega modela ni odvisen od obsega. Kljub temu je priznala, da spreminjajoče se podnebje vpliva na spremembe ekstra deviško olivno olje okusi. ​,war"z sprememba podnebja, opažamo tudi krajše obdobje žetve,« je dodal De Fina Coutin.

Mas des Bories se osredotoča predvsem na proizvodnjo monosortnih olj, pri čemer ta pristop temelji na različnih optimalnih rokih zrelosti vsake sorte oljk. Krajše obdobje žetve je prineslo nove izzive.

"Naše štiri sorte lokalnih oljk obiramo ločeno ob različnih rokih zrelosti,« je dejal De Fina Coutin. ​,war"Preden so bili roki zrelosti razporejeni v času, kar nam je pomagalo organizirati žetev in drobljenje vsake sorte.”

"Vidimo, da so roki zrelosti naših sort oljk zaradi podnebnih sprememb bližje, kar otežuje obiranje in drobljenje, saj je treba vse narediti v krajšem času,« je dodala.

Medtem ko se je Francija v pridelovalnem letu 2023/24 izognila najhujšim posledicam suše, je De Fina Coutin citirano vodno gospodarstvo v izjemno sušnih letih kot izziv, s katerim se soočajo pridelovalci oljk na jugu Francije.

"Kljub vsem neuspehom pa pričakujemo, da bomo ohranili našo bazo strank, ki je približno razdeljena med Evropo in Združenimi državami,« je zaključil De Fina Coutin.