Nadobudni belgijski uvoznik se uveljavlja na svetovnem prizorišču

Znan po svoji čokoladi, Evropska komisija in prizorišče slavne bitke pri Waterlooju v Belgiji in ekstra deviško olivno olje še zdaleč niso sinonimi.

Vendar pa je osma največja država (po številu prebivalcev) v 27-članski Evropski uniji tudi osma največja porabnica oljčnega olja v bloku in tretja največja država porabnica, ki ni proizvajalka.

Po podatkih Mednarodnega sveta za oljke je 11.7-milijonsko prebivalstvo Belgije v pridelovalnem letu 13,000/2022 porabilo približno 23 ton oljčnega olja. Od držav neproizvajalk sta več oljčnega olja natočili le Nemčija in Nizozemska, ki sta bistveno bolj naseljeni.

Ker je dom precejšnjim diasporam iz celotnega Sredozemlja – Belgijci italijanskega in maroškega porekla sestavljajo dve od treh največjih skupin priseljencev in njihovih potomcev – morda ni tako presenetljivo, da je belgijski uvoznik ASUR uspelo pridobiti eno najboljših ekstra deviških oljčnih olj na svetu v pridelovalnem letu 2022/23.

"Naše oljčno olje je izdelano iz oljk, pridelanih v Grčiji, točno v bližini starodavne Olimpije,« je povedal ustanovitelj in lastnik Tom Suring. Olive Oil Times. ​,war"Tukaj umetnost pridelave oljčnega olja uspeva s postopkom, za katerega je značilna natančna pozornost do detajlov.«

"Uporabljamo oljke iz skrbno izbranih oljčnih nasadov, ki so pod celoletnim nadzorom našega agronoma, ki zagotavlja, da je kakovost našega končnega izdelka brezkompromisna,« je dodal.

Ideja za ASUR, ki je dokazal svojo kakovost z osvojitvijo zlate nagrade za svoj srednje intenzivni Koroneiki na 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition, je prišlo potem, ko je Suring potoval po južni Evropi in spoznal razliko med sveže pridelanim ekstra deviškim oljčnim oljem, ki ga je tam poskusil, in tistim, ki ga je bil navajen kupovati v supermarketu doma.

"Ko sem potoval po južni Evropi, sem lahko okusil razliko v kakovosti in ugotovil, da je ključ do posnemanja dobrih okusov doma v uporabi vrhunskega olja, polnega pristnih okusov, ki se odraža tudi na koristi za zdravje," rekel je.

"Naš cilj je bil jasen,« je dodal Suring. ​,war"Želeli smo ponuditi več kot osnovno ekstra deviško oljčno olje. Želeli smo zagotoviti bogato, aromatično oljčno olje, ki je popestrilo jedi, v katerih je bilo uporabljeno, in bi lahko stalo samostojno.«

Suring se je skupaj s svojimi ustanovnimi partnerji končno odločil za pridobivanje ekstra deviškega oljčnega olja ASUR s Peloponeza po več obiskih in neodvisni potrditvi, da nekateri lokalni kmetje, s katerimi so nameravali sodelovati, proizvajajo olja dosledne visoke kakovosti.

"Našli smo partnerje s kakovostjo, ki smo jo iskali,« je dejal. ​,war"Tukaj lahko kupujemo od lokalnih proizvajalcev, naši strokovnjaki pa spremljajo in zagotavljajo, da je kakovost v skladu z našimi standardi.«

"Večkrat smo obiskali to regijo in ker smo prepričani, da to območje prideluje zelo visoko kakovost, bi lahko naredili ekstra deviško oljčno olje, ki daje specifičen okus ASUR,« je dodal Suring.

Tako kot mnogi proizvajalci v Grčiji je Suring dejal, da pridelka 2023/24 na Peloponezu ni bila tako dobra kot prejšnja letina.

"Sezona 2023 na Peloponezu poteka relativno dobro,« je dejal. ​,war"Vidimo nekaj izzivov, vendar so ti večinoma povezani s količino, ne s kakovostjo, zlasti pri tistih, ki obirajo zgodaj. Naše oljke so že obrane in zdaj delamo na mešanju serij, da bi dosegli najboljše možne rezultate za naše stranke.«

Na splošno je Suring navedel pomanjkanje vode in vse bolj nepredvidljive podnebne razmere kot dva najpomembnejša izziva, s katerimi se soočajo kmetje, od katerih pridobiva oljčno olje na Peloponezu.

"Na srečo imajo naši nasadi prednost, saj se nahajajo na območjih od 300 do 400 metrov v notranjosti,« je dejal. ​,war"Ta dvignjena lega nas je doslej ščitila pred skrbmi glede pomanjkanja vode.«

Medtem ko ASUR zaposluje ekipo strokovnjakov za mešanje njegovih ekstra deviških oljčnih olj, Suring pravi, da je eden od glavnih izzivov za uvoznike v Belgiji in na Nizozemskem širitev ekstra deviškega oljčnega olja iz nišnega na glavni trg.

"Trg visokokakovostnega oljčnega olja v Belgiji in na Nizozemskem je res specializirana niša, ki predstavlja edinstven niz izzivov, ko gre za pridobivanje strank,« je dejal. ​,war"V prvem letu smo uspešno navezali odnose s priznanimi restavracijami, hoteli in gurmani. Letos, to je drugo leto, smo na dobri poti, da povečamo prodajo v lanskem letu.«

Tako kot številni proizvajalci in uvozniki na nastajajočih trgih oljčnega olja je tudi Suring dejal, da je eden največjih izzivov, s katerimi se sooča blagovna znamka, izobraževanje potrošnikov o tem, kakšen okus naj bi imelo visokokakovostno oljčno olje.

"V severni Evropi jih je veliko pokvarjeno oljčno olje prodano zaradi pomanjkanja znanja o tem, kako mora dobro in zdravo oljčno olje dišati in imeti okus,« je dejal Suring. ​,war"Ker je cena nizka, stranke in kupci to sprejmejo in kupujejo to oljčno olje.«

Odmev misli številnih producentov, s katerimi je intervjuval Olive Oil Times iz vseh kotičkov sveta oljčnega olja, je Suring dejal, da mora oljčno olje slediti stopinjam vina, da bi razvili pripravljenost plačati za visoko kakovost.

"Zanimivo je, da medtem ko se potrošniki ne bi zadovoljili z pomanjkljivim vinom, sprejemajo oljčno olje z napakami,« je dejal. ​,war"Vendar verjamem, da smo priče premiku, in to me spominja na preobrazbo, ki smo ji bili priča v industriji kave.«

"Opazil sem tudi pojav več mladih blagovnih znamk oljčnega olja na trgu in resnično verjamem, da je trg dovolj velik,« je dodal Suring. ​,war"Zame je pomembna stalna misija izobraževanja in prepričevanja strank in potrošnikov o vrednosti vlaganja v kakovostno ekstra deviško oljčno olje. Razveseljivo je videti, ko se naše stranke spreminjajo v naše največje promotorje.«

Poleg visoke kakovosti, ki jo Suring potrjuje z osvojenimi nagradami na mednarodnih tekmovanjih kakovosti, ASUR poudarja tudi predstavitev, saj vlaga v estetsko embalažo svojih steklenic in pločevink.

"Prav tako smo se namerno odločili investirati v čudovito steklenico, ki bi lahko našla svoje mesto pri vsaki mizi,« je dejal Suring. ​,war"Visokokakovostni in estetsko prijetni izdelki ločijo ASUR od drugih blagovnih znamk na trgu.”

Glede prihodnosti je Suring dejal, da namerava razširiti delovanje ASUR-ja v več držav, vendar za zdaj ostaja osredotočen na utrjevanje svojega tržnega položaja v Belgiji in na Nizozemskem.

"V naslednjih petih do desetih letih pričakujemo znatno rast, utrjevanje našega položaja uspešnega podjetja z znatnim prometom v Belgiji in na Nizozemskem ter širitev v druge evropske države, vključno s skandinavskimi državami,« je dejal Suring.

"V prihodnjem letu pa ostaja naš primarni poudarek na krepitvi tržnega položaja v Belgiji in na Nizozemskem,« je dodal. ​,war"Kot razmeroma mlado podjetje moramo pred širitvijo na nove trge zagotoviti, da zgradimo trdno osnovo.«