Tradicionalne metode, sicilijanske sorte pomagajo temu kalifornijskemu kmetu, da izstopa

Karen in Malcolm Bond živita v polsušnem podnebju na zahodnem robu kalifornijske doline San Joaquin.

V bližini majhnega podeželskega mesta Winters v severni Kaliforniji ekipa moža in žene Bondolio računajo na pristne sicilijanske kultivarje in tradicionalne metode kmetovanja nagrajeno ekstra deviško oljčno olje narazen.

"V devetdesetih smo potovali (in še vedno potujemo) v Italijo in vedno smo prinašali oljčno olje, saj je to del moje italijanske dediščine,« je povedala Karen Bond. Olive Oil Times.

"Med božičem leta 1999 nas je lastnica v nočitvi z zajtrkom peljala na kmetijo, da smo poskusili njeno novo olje, pravkar zmleto,« je dodala. ​,war"In vau. To je bil trenutek in vedeli smo, da je gojenje oljk tisto, kar bomo počeli.«

Bond je našel posestvo z desetimi hektarji (štirimi hektarji) mandljev, ki do sredine devetdesetih let prejšnjega stoletja niso prinesli veliko. Naslednji korak je postalo sajenje oljk in pridelava olja.

Po degustacijah oljčnega olja iz vse Italije je Bond povedal, da se je par odločil posaditi Nocellara, Biancolilla in Cerasuola. ​,war"Te sorte so bile sadne in travnate ter so dale točno tiste okuse, ki jih iščemo v naših oljčnih oljih,« je dejal Bond.

Ker ti kultivarji v Kaliforniji niso bili na voljo, sta Bondova zaprosila za dovoljenja Ministrstva za kmetijstvo Združenih držav (USDA) in Ministrstva za kmetijstvo Kalifornije za uvoz živega rastlinskega materiala.

"Na žalost in to nas je spravilo v solze, je prva pošiljka sadik prispela na letališče z umazanijo na koreninah in šla je v peč USDA,« je dejal Bond. Takrat so izvedeli, da je uvoz kakršne koli zemlje z rastlinskim materialom proti predpisom.

"Te zgodbe ne maram pripovedovati, ker moški ne bi smel odkrito jokati,« je Malcolm Bond povedal za California Table, glasilo Substack. ​,war"Ko je bila škatla z našimi rastlinicami sežgana pred mano, sem jokala.”

Bondovi so nadaljevali z iskanjem načinov za pridobivanje rastlin. V bližini Firenc so našli skupino za razmnoževanje sadik, načrtovanje organizacije sadovnjaka in uvedbo Pendolina za pomoč pri samoopraševanju.

"Našli smo novo drevesnico in najbolj ustrežljive ljudi, ki niso samo razmnoževali za nas, ampak so bili tudi ključni pri načrtovanju sadovnjaka,« je povedala Karen Bond. ​,war"Še danes sta draga prijatelja. Na srečo so prispele nove sadike – 1,250, na božični večer 2007, ostalo pa je slavna zgodovina.”

Razmišljanje o pridelka 2023/24, je Bond dejal, da se je količina povečala, z ekstra deviško olivno olje veliko bolj oster in grenak kot v prejšnjih letinah.

"Vsako letino spoznamo naša drevesa in oljke, Malcolm pa prilagodi mletje oljkam,« je povedala. ​,war"Čeprav je bilo to težko leto z obilnimi oljkami, je bil pridelek manjši z bolj koncentriranimi okusi.«

Z uporabo kmetijskih tehnik, ki so se jih naučili na svojih potovanjih in v zgodnjih letih, sta Bondova razširila svojo vizijo, da bi vseskozi izvajala podobne prakse.

"Veliko smo imeli od velikodušnega učenja številnih italijanskih kmetov in pridelovalcev, zato smo sadovnjak zasnovali po njihovih metodah starega sveta,« je dejal Bond. V skladu s tradicionalnimi metodami so oljke obirane ročno.

Zasnova gaja Bondolio je zelo podobna tradicionalni južnoitalijanski postavitvi; drevesa in vrste so med seboj oddaljene več kot 20 čevljev (šest metrov). Da bi se izognili, so središča dreves izbočena oljčna sadna muha okužbe. Ta postavitev in edinstven slog obrezovanja dajeta vsakemu drevesu polno sonce in kroženje zraka.

"Leta 2015, da bi dosegli večji nadzor nad kakovostjo in značilnostmi našega olja, smo se odločili zgraditi našo majhno mlino v bližini gozdička in našega doma,« je dejal Bond. ​,war"Smo kmetija, pridelovalca oljčnega olja.”

Mlin in mlinske prakse uporabljajo najnovejšo tehnologijo in raziskave. Bondovi so ponosni na skrbno mletje ročno nabranih oljk na kraju samem, s ciljem, da čas med obiranjem in predelavo oljk ne presega 90 minut.

Žetev traja približno pet dni, pomaga pa približno 60 ljudi. Bond usklajuje in nadzira proces ter dostavlja zabojnike pravkar obranih oliv Malcolmu Bondu v mlin.

"Smo praktični pridelovalci oljčnega olja in si prizadevamo mleti oljčno olje najvišje kakovosti,« je povedala Karen Bond. ​,war"Nasad, mlin, notranja in zunanja degustacijska soba ter naš dom so Bondolio. Obkroženi z deset hektarjev velikim gozdom, budno pazimo na vsako drevo.«

"Gre za maloserijsko kmečko oljčno olje z letno proizvodnjo okoli 800 galon (3,000 litrov),« je dodala. ​,war"We proizvajajo an olio novo, ki je po prednaročilu in se zelo hitro razproda, proizvajamo pa manjšo količino olja mandarine, ki ga ob koncu sezone zmeljemo skupaj z našim Pendolinom, pridnim opraševalcem.”

Vreme, voda in nevarnost požarov bodo še naprej pomembne težave. ​,war"Mi in kalifornijski pridelovalci in proizvajalci se bomo prilagodili in sodelovali pri iskanju in izmenjavi rešitev,« je dejal Bond. ​,war"Druge skrbi vključujejo nenehno povečevanje stroškov dela pri žetvi.«

Skrbno sledenje stoletni sicilijanski tradiciji je Bondoliju prineslo dediščino uspeha na NYIOOC World Olive Oil Competition, z družbo osvojil svojo četrto zlato nagrado na izdaji 2023.

Bond je dejal, da je podjetje prvo vstopilo v NYIOOC v 2013. ​,war"V prvo leto smo vstopili predvsem zato, da bi videli, kako bo naša sicilijanska mešanica nepremičnin,« je dodala. ​,war"Prislužili smo zlato in naša spletna prodaja je poskočila v nebo. Vsako leto se prijavimo in imamo veliko koristi od prepoznavnosti, ki nam jo prinaša tekmovanje.«

• Kalifornijska miza