Raziskovanje zgodovine toskanske ikonične oljčne pokrajine

V nasprotju s splošnim prepričanjem je videz toskanskih gričev, gosto pokritih z oljkami, razmeroma nova pokrajina, ki sega v drugo polovico 19.^th stoletja.

Ne samo, da se je povečalo število oljčnih dreves na številnih območjih, ki so morda prej imela redkejše nasade, ampak so se oljčni nasadi razširili tudi na nedavno obnovljena območja, kot sta Maremma ali Valdichiana.

V Toskani sta bili mast in svinjska mast stoletja najbolj razširjeni prehranski maščobi za delavski razred, zlasti kmete. Nasprotno pa je imelo oljčno olje več ​,war"urban« in nekaj ​,war"razkošen" značaj.

Šele po 15^th stoletju je prišlo do gospodarsko pomembnega izvoza toskanskega oljčnega olja na dolge razdalje, ki je bilo že glede na takratne cene zelo cenjeno.

Pred nastankom Toskane so olja iz Ligurije, Marke, Kampanije in Puglie, zlasti zadnjih dveh, začela potovati po regiji.

V teh zadnjih dveh regijah že v prvi polovici 14^th stoletja so florentinski trgovci pridobivali nafto za izdelava mila in priprava volne za proizvodnjo blaga.

Čeprav divje oljke so bili dokumentirani v nekaterih obalnih regijah, se je toskansko gojenje oljk razvilo kot počasno sežiganje, ki ga je večinoma poganjal človeški trud.

Vsekakor je bilo počasnejše in bolj zapleteno kot širjenje vinske trte, deloma tudi zaradi manjše sposobnosti podnebne in višinske prilagoditve ter večjih ekonomskih težav pri vlaganju, saj oljka pridelovalca nagrajuje šele leta po sajenju.

V Italiji naj bi se prve gojene oljke pojavile na Siciliji in v Veliki Grčiji, verjetno pod vplivom grških kolonistov (omembe vredno je, da je latinsko in etruščansko besedišče, povezano z oljkami in oljem, skoraj v celoti grškega izvora).

V Etruriji – zgodovinski regiji Italije, vključno z današnjo Toskano, skupaj z deli Umbrije in Lacija – je proizvodnja nafte potrjena vsaj od sredine 7.^th stoletje pr.

Vendar tam oljkarstvo ni imelo pomembne vloge, veliko pomembnejšo pa je imela prašičereja.

Vendar toskanski dokument iz začetka 9^th stoletju našega štetja, po propadu imperija in pritoku prebivalstva s severa in vzhoda, je prispeval k ponovnemu pojavu uporabe živalskih maščob v italijanski kuhinji (prehranjevalne navade zavojevalcev in širjenje neobdelane zemlje in živali živinoreja gibala v isto smer), se radovedno in pomenljivo nanašala na tempus de laride, čas zaseke, kot enega izmed mejnikov kmetijsko-pastirskega koledarja.

Najverjetneje nič podobnega ne bi mogli reči o oljčnem olju v nobenem kotičku Toskane, niti v Versiliji, v zaledju Livorna ali v hribih Lucce, ki so območja, kjer je bilo v zgodnjih letih dokumentiranih največ poročil o gojenju oljk. .

Vendar so se razmere v Toskani v naslednjih stoletjih začele spreminjati. Postopno širitev gojenja oljk lahko pripišemo več dejavnikom.

Prvič, podnebne in talne razmere v nekaterih predelih Toskane so bile naklonjene rasti oljk. Blago sredozemsko podnebje z vročimi poletji, zmernimi zimami in dobro odcednimi tlemi je zagotavljalo primerne pogoje za uspevanje oljk.

K širjenju gojenja oljk so prispevale tudi kulturne in gospodarske izmenjave z drugimi regijami Italije in Sredozemlja. Ko so se trgovske poti razvijale in komunikacija izboljševala, so se delila in sprejemala znanja in tehnike, povezane z gojenjem oljk in proizvodnjo olja. Ta izmenjava idej in praks je prispevala k postopnemu širjenju oljčnih nasadov v Toskani.

Poleg tega je naraščajoče povpraševanje po oljčnem olju, tako doma kot v tujini, spodbudilo tudi rast gojenja oljk.

Oljčno olje je bilo osnovna hrana in se je uporabljalo v različnih panogah, kot sta proizvodnja mila in tekstilna proizvodnja. Gospodarski potencial proizvodnje oljčnega olja je spodbudil kmete, da so vlagali v oljčne nasade in povečali njihovo pridelavo.

Sčasoma se je pokrajina Toskane začela spreminjati, saj je bilo zasajenih več oljk. Pobočja, ki so bila nekoč poraščena z drugim rastlinjem ali uporabljena za različne kmetijske namene, je postopoma začela krasiti značilno srebrnozeleno listje oljk. Slikovita pokrajina gričev, posejanih z oljčnimi nasadi, je postala sinonim za toskansko podeželje, ki ga poznamo danes.

Gojenje oljk v Toskani je oblikovalo fizično krajino in vplivalo na kulinarično tradicijo in kulturno identiteto regije. Toskanska kuhinja je v veliki meri odvisna od oljčnega olja, ki lokalnim jedem daje poseben okus.

Posledično je oljčno olje postalo sestavni del toskanske gastronomije in je zelo cenjeno zaradi svoje kakovosti in organoleptične lastnosti.

• Univerza v Firencah
• Nacionalno združenje poklicnih degustacij oljčnega olja